祁集坐落在小河北岸。小河是淮河的一條支流，出于淮水而又歸于淮水，如銀色彎弓，故而古稱月河。
祁集坊是一塊古老的土地。然而，在古代史上并無祁集，見于史書記載的是順河集。清《嘉慶鳳臺(tái)縣志》記載的坊保中可見順河集，當(dāng)年坊保轄區(qū)從泥岔集到盧家湖，東西長20余里。這里月河上有古橋三座，古渡兩處，舟船車馬，風(fēng)光無限。
順河集遺址緊靠今祁圩社區(qū)東南，原東西分別有溝，常年流入月河。老街占地達(dá)百畝左右，分布有牛市、魚市、糧市、柴市，主街道兩邊店鋪、作坊相連，地方小吃更是十里飄香。繁華的集市貿(mào)易，吸引了各方客商，但也帶來了社會(huì)治安隱患。到清朝中期以后，民間土匪橫行，鬧得人心恐慌。祁氏八家大財(cái)主，都怕順河集招來強(qiáng)盜損失家財(cái)，就連手出資在村西遠(yuǎn)處購置土地，把順河集遷移到這里。于是，鄉(xiāng)鄰就把這新集鎮(zhèn)稱為祁家集。
然而，順河這個(gè)地方卻留存了很長時(shí)間。新中國成立后，鳳臺(tái)縣在這里設(shè)立了順河鄉(xiāng)，鄉(xiāng)政府就設(shè)在老集附近的民房里。
如今，順河集的歷史證物，只有離遺址百米遠(yuǎn)的古井，那青石的井欄上，留下古人提井繩磨出的一道道很深的繩印。
古井在祁圩古村落前，井壁由古磚砌成，長滿厚厚的青苔。我看過祁集地區(qū)幾個(gè)大姓的家譜，他們的祖輩多是明代從山西、山東等地區(qū)遷來的移民。而祁氏中有一支是本土老戶，這古井與古村落相伴而生，之后才有了村前的集鎮(zhèn)。
祁氏族人視古井是寶，是神。傳說，井底泉眼與東海相通，井神為龍王子孫。每逢過年，村人到井邊擺放供品，燒香放炮。小兒種牛痘防天花，父母也到井邊燒香跪拜，求井神保佑遠(yuǎn)離瘟疫。要說是神奇，還是那甘甜的井水。祁氏豆腐名揚(yáng)淮上，其精華就在井水中。豆腐潔白鮮嫩而又柔綿細(xì)膩，并可多出分量。別處井水與此無法相比。
幾年前，地方政府投資，在古井上建造了仿古涼亭，并修造了井臺(tái)，防雨水污水流入�，F(xiàn)在古井保護(hù)完好，成為美麗鄉(xiāng)村建設(shè)的亮點(diǎn)。
有歷史證物的是祁集街西的泰山奶奶廟，鄉(xiāng)人又稱馮家廟，但此地早無馮氏人家。
泰山奶奶廟毀于1954年大水，以后在這里建了學(xué)校。20年前，建教學(xué)樓開挖地基，挖出一大一小兩塊石碑。小碑乳紅色，石質(zhì)較差，碑文字跡殘缺，但可見立碑于明永樂年間，是工匠修繕廟宇留下的紀(jì)念。大碑為青石，碑面光滑，字跡清晰，是清代地方集資修廟的記載。后來，小碑受日曬分化，在亂石中消失。現(xiàn)在，大碑仍在村人家中保存。
泰山奶奶廟古時(shí)在淮上頗有名氣。大殿里的泰山奶奶女神，為一尊木雕塑像，四肢關(guān)節(jié)靈活，身穿大紅綢緞，腳登帶花繡鞋，黑發(fā)粉面，活像一位慈祥的老太太。她是一位送子女神，每逢會(huì)期和正月十五元宵節(jié)，人們紛紛來這里搶娃娃搶紅燈，搶回家婦人就能生男孩。如果是生了男孩，就以一還十，才到廟上還愿。由此，廟上香火久年不衰。
以后，雖然廟宇和神像盡皆消失，但送紅燈的習(xí)俗依然流傳。民間把這種習(xí)俗當(dāng)作一種娛樂，為育齡夫婦討個(gè)喜兆送個(gè)吉祥。至今，每到元宵節(jié)晚上，鼓樂喧天，呈現(xiàn)一派歡樂夜景。
同時(shí)，古時(shí)的廟會(huì)也依然留傳。每年農(nóng)歷三月十八，萬人集聚街頭，購物娛樂，夜以繼日，讓傳統(tǒng)廟會(huì)展現(xiàn)出現(xiàn)代生活氣息。
百年前，祁集有兩處景觀名譽(yù)淮上。景觀之一：廟后黃連木古樹，干粗五六人手拉手才能圍過，樹冠參天，二十里外便可見樹梢。景觀之二：古樹東百米處，有“路上橋，橋上井”美稱，大道旁溪水南下，溪上青石橋高過路面，橋頭坎上便有水井。這兩處景觀相連來往行人多在這里歇腳納涼觀景。上世紀(jì)50年代，遇人為原因砍了古樹，以后因拓寬路道又毀了小橋水井，就這樣兩處觀景消失。
歷史如淮河流水，有去無回。追憶故土的歷史文化，那遠(yuǎn)去的村落，土屋，乃至一溝一路、一草一木，又浮現(xiàn)在眼前。此刻，我更覺得歷史文化的寶貴，不僅是人文根脈，也是社會(huì)共同財(cái)富。
在這里，我要向父老鄉(xiāng)親說句話，讓我們一起來尋覓、保護(hù)、傳承地方文化。(祁家錄)
