蘇東坡喜好交友，一生結(jié)識(shí)朋友無(wú)數(shù)。其中有政壇盟友，如呂公著等；有文壇摯友，如歐陽(yáng)修等；有僧道教友，如佛印和尚等�！疤K門(mén)四學(xué)士”黃庭堅(jiān)、秦觀、晁補(bǔ)之、張耒都是蘇軾門(mén)下學(xué)生，但蘇軾評(píng)價(jià)他們說(shuō)：“如黃庭堅(jiān)魯直、晁補(bǔ)之無(wú)咎、秦觀太虛、張耒文潛之流，皆世未之知，而軾獨(dú)先知”，可見(jiàn)蘇軾與他們的交往是從朋友開(kāi)始逐漸認(rèn)知。蘇軾交友不拘一格，像王安石這樣的官場(chǎng)對(duì)手都可以處成朋友，更不用說(shuō)鄉(xiāng)紳、農(nóng)夫、村婦、妓女中的朋友也比比皆是。用他自己的話說(shuō)，“吾上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院（收養(yǎng)乞丐的慈善機(jī)構(gòu)）乞兒”。壽春李定就是蘇軾無(wú)數(shù)朋友中的一員，有兩首詩(shī)見(jiàn)證了這段朋友交往。
蘇軾《壽春李定少卿出餞城東龍?zhí)渡稀罚骸吧进f噪處古靈湫，亂沫浮涎繞客舟。未暇燃犀照奇鬼，欲將燒燕出潛虬。使君惜別催歌管，村巷驚呼聚玃猴。此地他年頌遺愛(ài)，觀魚(yú)并記老莊周�！北彼螇壑葜葜卧谙虏炭h（今鳳臺(tái)縣），壽春縣屬之，因此“城東龍?zhí)丁彼笐?yīng)是今鳳臺(tái)縣城東邊不遠(yuǎn)，位于淮河?xùn)|岸紫金山下的黑龍?zhí)丁４嗽?shī)寫(xiě)了龍?zhí)兜挠撵o，寫(xiě)了相關(guān)的傳說(shuō)，寫(xiě)了當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)風(fēng)，最后歸結(jié)主題，李定即將與蘇軾“惜別”而置酒“餞行”，吟詩(shī)唱賦，何其快哉，于是引發(fā)作者“觀魚(yú)并記老莊周”的感想：向往莊子與惠子在濠梁觀魚(yú)那種沒(méi)有外界干擾而自由自在的生活。
蘇軾這次來(lái)壽春是在熙寧四年（1071年），時(shí)年36歲。當(dāng)時(shí)王安石變法，蘇軾因?yàn)檎?jiàn)不同而出任杭州通判，赴任路線是從開(kāi)封走水路，經(jīng)蔡河、潁水入淮河；至蘇北經(jīng)運(yùn)河，過(guò)長(zhǎng)江，走江南運(yùn)河至杭州。蘇軾于當(dāng)年七月離開(kāi)東京，先到陳州（今河南周口市淮陽(yáng)區(qū)），看望在當(dāng)?shù)刂輰W(xué)任教授的弟弟蘇轍；又到潁州（今安徽阜陽(yáng)市），拜見(jiàn)對(duì)自己有知遇之恩的老師歐陽(yáng)修。潁州下一站就是壽春，在正陽(yáng)關(guān)潁口入淮時(shí)，蘇軾激動(dòng)，作詩(shī)一首，詩(shī)名《出潁口初見(jiàn)淮山是日至壽州》。詩(shī)曰：“我行日夜向江海，楓葉蘆花秋興長(zhǎng)。平淮忽迷天遠(yuǎn)近，青山久與船低昂。壽州已見(jiàn)白石塔，短棹未轉(zhuǎn)黃茅岡。波平風(fēng)軟望不到，故人久立煙蒼茫�！碧K軾外放杭州，心情抑郁，面對(duì)淮水秋景，又提起逸興；中間兩聯(lián)寫(xiě)景，前寫(xiě)淮河青山，后寫(xiě)壽州建筑；最后想象出煙雨蒼茫中，“故人”在淮河岸邊久候自己的情景。這首詩(shī)自然流暢，情景交融，韻律優(yōu)美，在蘇軾詩(shī)中很有地位，清代文學(xué)家和思想家方東樹(shù)贊其“奇氣一片，短篇極則”。此詩(shī)中的“故人”就是在城東龍?zhí)稙樗T行的李定。
李定何許人也？許多學(xué)者無(wú)一例外的認(rèn)為就是《宋史·李定傳》中的李定，他以“附王安石驟得美官，又陷蘇軾于罪（烏臺(tái)詩(shī)案），是以公論惡之，而不孝之名遂著”。但根據(jù)李定的履歷，在龍?zhí)娥T行的前一年，他剛從秀州（今浙江嘉興市）判官任上入京，原因是王安石變法需要人才支持，李定因“少受學(xué)于王安石”得被選中，宋神宗準(zhǔn)備任命他擔(dān)任“監(jiān)察御史里行”。監(jiān)察御史的職責(zé)是“分察百僚，巡按郡縣，糾視刑獄，肅整朝儀”，權(quán)力很大。如果將官微職卑者提任此職，就必須先讓他干“里行”，任職兩年后方可具備資格正除御史。因李定品行極端不好，竟連續(xù)有宋敏求、蘇頌、李大臨三位大臣因拒絕草寫(xiě)李定的任職詔書(shū)而被宋神宗罷職，這就是北宋歷史上著名的“三舍人事件”。三舍人雖被罷職，但宋神宗也懾于公憤，不讓李定“里行”，改任崇政殿說(shuō)書(shū)，相當(dāng)于給皇帝當(dāng)顧問(wèn)。
即便如此，還有大臣劾奏其任官后不丁母憂的不孝行為。蘇軾為官后，先丁母憂、又丁父憂，兩次離職累計(jì)5年，第二次還朝時(shí)比李定入京僅早一年。蘇軾也不屑李定人品，于是寫(xiě)詩(shī)《朱壽昌郎中少不知母所在刺血寫(xiě)經(jīng)求之五十年》，通過(guò)歌頌“二十四孝”中北宋朱壽昌棄官尋母的孝行，直接以“西河郡守誰(shuí)復(fù)譏，潁谷封人羞自薦”兩個(gè)典故來(lái)譏諷李定。李定對(duì)蘇軾也懷恨在心，后來(lái)主謀制造烏臺(tái)詩(shī)案，幾乎將蘇軾置于死地，那是后話。由此可見(jiàn)，李定這樣的人物很難被蘇軾引以為友。而且李定隨后又陸續(xù)轉(zhuǎn)崗集賢院、舍人院、太常寺，一直都在皇帝身邊工作，直至熙寧八年（1075年）才外任明州（今浙江寧波市）知州。因此蘇軾此次至壽州，李定絕無(wú)任職壽州之可能。
那么蘇軾在壽州遇到的“故人”李定又是誰(shuí)呢？答曰：很可能是李虛己之侄李定。李虛己“喜為詩(shī)”，“有《雅正集》十卷”，是晏殊（“無(wú)可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來(lái)”的作者，與歐陽(yáng)修并稱“晏歐”）的岳父。李虛己仕太宗真宗兩朝，去世時(shí)年69歲，在龍?zhí)娥T行之前有70年，似乎時(shí)間上對(duì)不上。但李虛己是長(zhǎng)房長(zhǎng)子，李定是李虛己幼弟李虛舟之幼子。古代男人可以納妾，長(zhǎng)兄幼弟之間的年齡差二三十歲甚至三四十歲實(shí)在平常，蘇軾長(zhǎng)子蘇邁就比幼帝蘇遁大26歲�！队魇烂餮浴贰半笠頂嗉宜健敝�，香河縣知縣倪守謙80歲生子倪善述，與異母兄倪善繼的年齡差達(dá)50多歲。這樣大伯與幼侄的兩輩長(zhǎng)幼差累在一起，少者四五十年極為平常，多則上百年亦不足為奇。如此一計(jì)算，蘇軾36歲與李定見(jiàn)面，李定的年齡應(yīng)在40-80歲之間，可以成為契闊之交。
至于李定怎樣成為蘇軾的“故人”，更有線索可循。蘇軾故鄉(xiāng)是在四川眉州（今眉山市），李虛己曾在四川榮州（今榮縣）、遂州（今遂寧市）擔(dān)任官守，兩地距離眉州都不算遠(yuǎn)。蘇軾蘇轍與父親蘇洵并稱“三蘇”，論年齡，蘇洵與李虛己還交往不上，但蘇洵的父親蘇序恰可與李虛己交集。曾鞏為蘇序作《墓志銘》說(shuō)，說(shuō)蘇序“晚乃為詩(shī)，能白道，敏捷立成，凡數(shù)十年得數(shù)千篇，上自朝廷郡邑之事，下至鄉(xiāng)閭子孫畋漁治生之意，皆見(jiàn)于詩(shī)”；《宋史·李虛己傳》說(shuō)，李虛己“喜為詩(shī)”，“有《雅正集》十卷”。兩位詩(shī)人惺惺相惜，蘇、李兩家的交往可以從四川開(kāi)始。如此的話，兩家后輩蘇軾在壽春見(jiàn)到李定，絕對(duì)是人生四大喜事中的“他鄉(xiāng)遇故知”，蘇軾稱李定為“故人”，也是絕對(duì)的精準(zhǔn)。
《李虛己傳》最后說(shuō)，李定“為司農(nóng)少卿，為吏頗有能名”。此處字?jǐn)?shù)不多，但透露出3大信息：其一，“司農(nóng)少卿”相當(dāng)于現(xiàn)在的農(nóng)業(yè)農(nóng)村部副部長(zhǎng)，是李定官場(chǎng)履歷中的最高官銜，不代表他此前或此后未擔(dān)任過(guò)其它職務(wù)；其二“少卿”原本是官名，但在蘇軾詩(shī)文中基本是對(duì)同輩文人的敬稱，如其詩(shī)題中就有《和吳少卿絕句》《送魯元翰少卿知衛(wèi)州》《徐州送交代仲達(dá)少卿》等，壽春李定之“少卿”與他后來(lái)的官銜吻合實(shí)屬偶然；其三，李定“為吏頗有能名”，說(shuō)明他很有政績(jī)。作為淮南人，肯定希望“頗有能名”的此李定在壽春當(dāng)個(gè)好官，拒絕“不孝之名遂著”的彼李定來(lái)淮南丟人。(周強(qiáng))
