“紅薯飯，紅薯饃，離開紅薯不能活。”這是故鄉(xiāng)人對紅薯純樸的依戀。童年時，故鄉(xiāng)的溝溝坎坎都種滿紅薯，滿目蒼翠的葉片，在霞光中歡笑。
紅薯的下種是初夏季節(jié)，天氣變化反復(fù)無常，在我們老家也正好是河水上漲的汛期。麥子、油菜收割結(jié)束了，一般正兒八經(jīng)的好田都要插上稻秧，點上花生。碰上漲水時節(jié)，大片莊稼地被水淹沒；待水退下去后，鄉(xiāng)親們趕緊補(bǔ)耕補(bǔ)種。這時候紅薯就要作為首選匆忙登場，這時候你再看，幾乎家家地里都栽上了綠油油的紅薯秧子，再施些農(nóng)肥，便如雨后春筍般瘋長。嫩綠的紅薯秧鋪滿了路埂，肥厚的紅薯莖葉越發(fā)綠得逼人的眼。趁著一場雨后將之一把把地捋下來，裝進(jìn)籃子里，在水里反復(fù)淘洗干凈就能做成很多式樣的美味。最簡單的吃法是直接炒紅薯秧，不需要放太多的油，待鍋燒熱了，迅速地倒進(jìn)去不停翻炒；撒少許鹽，放兩小撮香蔥，就可以起鍋了。吃的時候還可以拌上些蒜汁，味道會更美。又或者配上肉絲來烹調(diào)，葷素搭配之下，爽脆可口。煮面條時，等面條快要熟了，把清洗后的紅薯葉直接放去，筷子翻一下就可以撤火端鍋了，因放了紅薯葉的面條，味道極其鮮美。
那時候的孩子都很貪嘴，常常在紅薯還很小時，就偷扒著吃了。雖說不值錢，可眼看著剛從土里爬出命來的紅薯慘遭毒手，惹得樸實的莊戶人家能從地里一直嚷嚷到整條村子都知道。都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，卻也不罵，就這樣，大人們都曉得又有誰家的孩子禍害糧食了，就全都回家對自家的娃說上幾遍，于是暗暗告誡自己：等到紅薯成熟了再好好品嘗。
到了深秋時分，家家的紅薯都堆得像小山似的，一部分切成細(xì)片，曬成紅薯干；一部分進(jìn)行窖藏，將地窖重新除潮氣，將收割的紅薯一籃一籃地送下去，待到吃時再從里面往上掏。老家村子有百余戶人家，幾乎家家都有個地窖，家家房前屋后甚至平房頂上都曬著紅薯干。
莊戶人家早晚至少一頓紅薯稀飯。一律的鐵鍋灶臺，下面用磚頭壘起火膛，用以添柴煮粥。等水一開，就掀開鍋蓋，把米和切成長塊的紅薯一起放下去，紅薯有紅心和白心的，紅心的更為香甜。那時的粥鍋里往往有一層黏黏的粥皮，粥皮下的米渣黏糊糊的有些厚實，吃到嘴里香噴噴的又有嚼勁。忙碌的臉都映紅在爐火的紅光里。喝稀飯時都端著碗，聚在一起蹲在墻邊，迎著早晨的太陽或者傍晚的夕陽喝個暢快。
其實無需太多時間，只是簡單的幾項操作：在開水鍋中撒下幾把米，又添上一把糯米和幾枚紅棗，然后用文火慢慢地熬。米粒在鍋中上下翻滾，慢慢鼓脹，待到出現(xiàn)一層粥衣，已是滿屋香氣。一碗濃香的紅薯稀飯便熬煮而成。香味不減，濃情依舊。（顧正龍）
