淮河流域漢民族民間舞蹈代表的花鼓燈燈歌唱到：北有黃河南有江，俺家住在正當(dāng)央，天南地北是我的名，玩燈的都是我老鄉(xiāng)，吃穿全靠大家?guī)汀磺柚{準(zhǔn)確而形象地表達(dá)淮河與黃河、長江的方位與關(guān)系。
長江、黃河、淮河、濟(jì)水，古稱“四瀆”，江海橫流，原本各是一條獨(dú)立入海的河流，也是中華民族文明發(fā)祥的集中片區(qū)。東漢《風(fēng)俗通義》記載“瀆者，通也，所以通中國垢濁，民陵居，殖五谷也。江者，貢也，珍物可貢獻(xiàn)也。河者，播也，播為九流，出龍圖也。淮者，均，均其務(wù)也。濟(jì)者，齊，齊其度量也�！彼臈l河都以自己的存在，發(fā)揮著獨(dú)特的作用。由于黃河從西漢的武帝就開始入侵淮河流域，并不停地改道，攪亂了華北、華東地區(qū)淮河、濟(jì)水、海河水系向大海的導(dǎo)流。如今，濟(jì)水被攪和得混亂不堪，不再是一條獨(dú)立的河流，淮河也就和黃河、長江有了剪不斷理還亂的關(guān)系。
作為“均其務(wù)”的淮河，實(shí)際上“均”得就是黃河流域與長江流域，也就中國南北、東西的勢力和實(shí)力。所以，淮河是中原的天平秤、華夏的定盤星與均衡器。
在中國版圖上，有一個地理稱謂，叫黃淮海平原。黃淮海平原位于中國華北、華東地區(qū)，西起太行山和伏牛山，東到黃海、渤海和山東丘陵，北依燕山，南至大別山江淮分水嶺，延伸到揚(yáng)州——海安一帶長江三角洲北界洲堤分界，涵蓋黃河流域、淮河流域、海河流域。主體是華北平原、淮北平原，它跨越河北、山東、河南、安徽、江蘇、北京、天津等省市，面積達(dá)30萬平方公里。黃淮海平原地勢低平，多在海拔50米以下，是典型的沖積平原，由于黃河、海河、淮河、灤河等所帶的大量泥沙沉積所致，多數(shù)地方的沉積厚達(dá)七八百米，最厚的開封、商水一帶達(dá)千米以上。
黃淮海平原屬北溫帶氣候，一年兩熟，中國著名的麥作地區(qū)，是小麥、花生、玉米、棉花的主產(chǎn)區(qū)。黃淮海平原屬暖溫帶季風(fēng)氣候，四季變化明顯，冬季寒冷干燥,南部淮河流域處于向亞熱帶過渡地區(qū)，其氣溫和降水量都比北部高，平原年均溫15℃。秦嶺——淮河一線，是年平均降水800毫米和冬季平均氣溫0℃的分界線。所以，淮南王劉安編撰的《淮南子》，作為一部給先秦以來諸子百家科技成就算總賬的煌煌巨著，在《天文訓(xùn)》《時則訓(xùn)》等篇章里，第一次系統(tǒng)總結(jié)出了完備的24節(jié)氣，自然水到渠成。正如王福州先生在《非遺文化形態(tài)學(xué)》一書中所指出的：“二十四節(jié)氣的體系創(chuàng)立，完成于西漢前期淮南王劉安�；茨贤鮿埠烷T客研制成功的二十四節(jié)氣，收在《天文訓(xùn)》之中�！�
黃河奪淮入海會裹挾著大量泥沙，最嚴(yán)重的一次，是公元1194年，黃河在陽武(今河南原陽縣)決口，占據(jù)那里的金統(tǒng)治者，希望以水代兵，借黃河的洪水侵?jǐn)_南宋，致使暴虐的黃河在無遮無擋的淮北平原，一瀉千里，搶去淮河入海的水道，自此，黃河開始了長達(dá)近七百多年的奪淮歷史，直到1855年，清代咸豐年間，從現(xiàn)在的蘭考境內(nèi)黃河北堤決口改道，才形成現(xiàn)在的走向。
挾帶上億噸泥沙的黃河水，使魯南的沂、沐、泅河不能入淮；蘇北淮陰以下入海河道被夷為平地，逼淮河從洪澤湖南岸決堤入長江；無數(shù)支流和湖泊被淤淺或被荒廢，整個淮河水系遭到徹底破壞。黃河使淮河環(huán)境的變遷，成了世界河道史上罕見的、變化最激烈的河道之一，也把淮河變成入江達(dá)海的河流。
1546年后，封建統(tǒng)治者人為把黃河引入泗水，和淮河一起入海。由于黃強(qiáng)淮弱，淮河下游積沙漸高，形成地上河�；春硬辉俪蔀橐粭l暢通的水道，而在淮河較低地方，即在淮泗匯口以上的洪澤湖地區(qū)，首先積水成一湖泊，把宋代以前各小湖連起來，成為洪澤湖。
黃河奪淮入海的事實(shí)，使得淮河流域成為“十年倒有九年荒”的“災(zāi)窩子”。在中國水利史上，淮河與黃河及長江再也難舍難分。具體有如下表現(xiàn)：淮河入海故道被黃河淤廢，從此淮河不能直接入海，被迫從洪澤湖以下的三河閘改流入江；由于黃河奪淮，洪澤湖大堤不斷延長、加高、加固，形成了現(xiàn)在浩瀚的洪澤湖；由于黃河奪泗奪淮，使泗、沂、沭河洪水無出路，并在泗、運(yùn)、沂的中下游形成南四湖和駱馬湖，南四湖指的是微山湖、昭陽湖、獨(dú)山湖、南陽湖，以微山湖最大，又統(tǒng)稱微山湖；豫東、皖北和魯西南等平原地區(qū)的大小河流，都遭到黃河洪水的襲擾和破壞，造成排水不暢，水無出路。其中以濉河變化最大；洪澤湖以下的入江水道逐步形成，高郵寶應(yīng)水位抬高，面積擴(kuò)大，在自然水力沖刷和人工疏導(dǎo)之下，入江水道的泄水能力不斷擴(kuò)大，而淮河下游運(yùn)西、運(yùn)東地區(qū)的水災(zāi)也日益加重；留下從蘭考，經(jīng)徐州、淮陰到鹽城云梯關(guān)入�？诘囊粭l高出地面十?dāng)?shù)米的黃河故道，將原本統(tǒng)一的淮河水系劃為淮河水系和沂沭泗水系；將魯西的原屬濟(jì)水水系淤塞，后經(jīng)治理現(xiàn)統(tǒng)屬南四湖水系，變成淮河流域的一個組成部分；由于抬高洪澤湖水位和抬高干流中游河床，使原來暢流入淮的支流，形成背河洼地，新產(chǎn)生出如霍邱城西湖、城東湖，壽縣的瓦埠湖等湖泊。解放后在“一定要把淮河修好”號召下，上游建水庫蓄水、中游建行蓄洪區(qū)調(diào)水、下游疏通入海通道導(dǎo)水，最后才形成“淮河兩岸鮮花開”的生動局面。
歷史上，淮河未被黃河入侵前是注入黃海的。自從被黃河綁架后，現(xiàn)在的淮河有四個入�？��；春雍闈珊韵聻榛春酉掠�，主流通過三河閘，經(jīng)寶應(yīng)湖、高郵湖在江都三江營入長江，是為入江水道，至此全長約1,000公里，注入東海；第二條在洪澤湖東岸出高良澗閘，經(jīng)蘇北灌溉總渠在扁擔(dān)港入黃海。另第三路在洪澤湖東北岸出二河閘，經(jīng)淮沭河，在臨洪口注入連云港黃海的海州灣。第四條1991年，淮河大水后，又修建了新的海通道，在江蘇省射陽入黃海。
目前，國家從戰(zhàn)略高度在這三個流域，分別實(shí)施了《中原城市群發(fā)展規(guī)劃》2016、《淮河生態(tài)經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展規(guī)劃》2018、《長江三角洲區(qū)域一體化發(fā)展規(guī)劃綱要》2019，淮河流域既是核心區(qū)，又在三個規(guī)劃交叉點(diǎn)上的發(fā)展區(qū)域，這是淮河流域歷史上最難得的發(fā)展機(jī)遇期。正在建設(shè)中的“江淮運(yùn)河”，把安徽境內(nèi)的長江與淮河的“二”字型結(jié)構(gòu)，轉(zhuǎn)變?yōu)椤肮ぁ弊纸Y(jié)構(gòu)，成為與京杭大運(yùn)河平行的黃金水道。通過引江入淮，將解決淮河流域缺水局面，同時發(fā)揮航運(yùn)和生態(tài)保護(hù)等功能。我想通過淮河兒女的不懈奮斗，當(dāng)“三大規(guī)劃”目標(biāo)實(shí)現(xiàn)之際，也一定是江淮大地海晏河清、生機(jī)盎然、經(jīng)濟(jì)騰飛之時。（方 川）（作者系淮南師范學(xué)院黨委宣傳部、統(tǒng)戰(zhàn)部部長、淮河文化研究知名學(xué)者）
