一條穿行于千里沃野的湯湯大水，化育出令人怦然心動(dòng)的文明。用心，能聽(tīng)到它們的脈動(dòng)。
“淮之水，淮之水，春風(fēng)吹，春風(fēng)洗，青如藍(lán)，綠染指……”大自然的鬼斧神工，塑造了山川大地。一條湯湯大水由桐柏山迤邐而下直入東海，它的眾多支流紛紛來(lái)聚，成就了肥沃的平原和密布的水網(wǎng)。這就是淮河水系。水網(wǎng)可通舟楫，沼澤滋生魚(yú)蝦，土地可以稼穡，比水而居，依山而樵，淮南就是這樣一塊風(fēng)水寶地。遠(yuǎn)古人類在此開(kāi)墾出一片生息繁衍的樂(lè)土，淮水孕育出舉世矚目的人類文明。
人類早期文明是依托河流而誕生的。放眼世界，知名的四大文明古國(guó)所孕育的文明均與水有緣。尼羅河孕育了古埃及文明，底格里斯、幼發(fā)拉底河孕育了古巴比倫文明，恒河則孕育了古印度文明，在中國(guó)，黃河、長(zhǎng)江、淮河都是中華民族的母親河，已經(jīng)得到考古資料的反復(fù)證明�！稜栄拧め屗酚浭觯骸敖⒑�、淮、濟(jì)為四瀆�！被春榆Q身于“四瀆”，說(shuō)明它早就納入人類文明的視野，具有獨(dú)特的文化個(gè)性。
還是從文明遺址說(shuō)起吧。羊石（正陽(yáng)關(guān)）是一個(gè)七十二水匯聚的所在，由春秋到戰(zhàn)國(guó)，人類文明在這里留下的故事，任你怎樣磨洗，也只能是越來(lái)越清晰。與它幾乎同時(shí)出現(xiàn)的古城壽春，一直擁有笑傲江湖的地位，悠遠(yuǎn)，超卓，厚重。沿淮水而下，其余的那些地名，雖然相形見(jiàn)絀了一些，卻也都實(shí)實(shí)在在地銘記著人類文明的刻痕，留下許多世代相傳的歷史故事。如果一一展開(kāi)，我們可以看到一幅幅歷史的畫(huà)卷，波瀾壯闊，形象生動(dòng)。它們猶如一個(gè)個(gè)灘頭陣地。依托這些灘頭陣地逐次深入，淮河兩岸人類活動(dòng)的遺址可謂星羅棋布。
遠(yuǎn)古之時(shí)，漫漶在這片低平莽原之上的淮河，沼澤密布。山嶺丘陵，林木茂密。億萬(wàn)年的滄海桑田變化過(guò)程中，腫骨鹿、猛犸象、劍齒虎以及大居山古猿，先后登場(chǎng)，各領(lǐng)風(fēng)騷。5000多年前，淮上先民逐水而居，在淮河兩岸形成了一個(gè)個(gè)聚落。先民們與大自然共生，建屋，結(jié)網(wǎng)，磨制石器、骨器，鉆燧取火，采集果實(shí)，捕魚(yú)狩獵，生息繁衍。新石器時(shí)期聚落遺址沿著淮河兩岸呈帶狀分布，展開(kāi)的淮畔先民漁獵樵耕的歷史畫(huà)卷，文明的火種散播得久遠(yuǎn)而且廣泛。
“新石器”時(shí)代是歷史分期概念，指的是距今8000年前的人類原始氏族的繁榮時(shí)期。它是人類從野蠻向文明邁出的堅(jiān)實(shí)一步。這一時(shí)期，母系氏族首領(lǐng)率領(lǐng)自己的子孫，磨制石斧、石錛、石鑿、石鏟、石錘等原始工具，艱難地經(jīng)營(yíng)生計(jì)。這些早期的工具是人類告別蒙昧的標(biāo)志，文明的符號(hào)�？恐@些工具，母系氏族的偉大首領(lǐng)帶著自己的子孫組成群落，在嚴(yán)酷的生存競(jìng)爭(zhēng)中占得先機(jī)，在淮河兩岸播撒著文明的種子。如今，撫摸那些遠(yuǎn)祖留下的石器工具，似可感受他們鉆燧取火，圍著火堆火塘吃燒烤的滋味。新石器時(shí)代后期，淮南先民燒制陶器，雕琢玉器，并由簡(jiǎn)單的采集果實(shí)發(fā)展到農(nóng)耕，從事手工制造，社會(huì)形態(tài)更為豐富多彩。他們馴養(yǎng)的馬、牛、羊、雞、犬、豕在山坡和聚落間出沒(méi)，構(gòu)成一幅和諧安寧的圖景。
穿越歷史，走過(guò)石器時(shí)期，以親情為紐帶的母系氏族逐步讓位于勇武的部落首領(lǐng)，淮南先民逐步進(jìn)入金屬時(shí)代。這個(gè)時(shí)候，被中原文明稱之為夷族的淮夷人脫穎而出，傳承著石器時(shí)代先民的薪火，利用泛漲的淮水種植水稻、捕魚(yú)打獵，并且以武力捍衛(wèi)自己的土地，最終形成具有疆界概念的淮夷人國(guó)家�；匆娜说臍v史可從公元前21世紀(jì)的夏朝開(kāi)始。發(fā)源于黃河流域的中原文明在東向發(fā)展的過(guò)程中，“發(fā)現(xiàn)”了淮夷，也便有了關(guān)于淮夷的文獻(xiàn)記述。這些生活在淮河岸邊的氏族群落，與中原文明比鄰而居，頑強(qiáng)地守護(hù)著自己的生息之地，也與中原王朝互有往來(lái)，逐步接受中原文明的影響。這種影響是相互的，利益之爭(zhēng)也是難免的�；匆娜艘步�(jīng)常與中原文明發(fā)生摩擦和戰(zhàn)爭(zhēng)�；匆膶儆跂|夷部族的一分子，血緣親情加上共同利益，這些東夷氏族相互結(jié)盟，屢屢與中原文明相抗衡。淮夷人建立的州來(lái)國(guó)，就在今天包括淮南市在內(nèi)的淮南地區(qū)。這個(gè)州來(lái)小國(guó)，在吳楚爭(zhēng)霸的過(guò)程中日漸衰落，先后被吳楚所奪，它的故城先后被更名為下蔡、壽春。伴隨生產(chǎn)力水平的發(fā)展，最終融入中華文明版圖，把古老的傳說(shuō)變成文獻(xiàn)記載，成為中華文化的一分子。
從遠(yuǎn)古的傳說(shuō)，到文獻(xiàn)的記載，淮河流域一直是人類活動(dòng)的舞臺(tái)。位居三皇五帝序列的大舜、大禹，都在淮南地區(qū)留下過(guò)足跡。傳說(shuō)大舜南巡時(shí)歿于九嶷山下，娥皇、女英二妃悲慟不已，淚灑湘竹，遂有斑竹出現(xiàn)。大舜南巡經(jīng)過(guò)淮南地區(qū)，并在這里教人稼穡，留下舜耕山的地名。以治水成就天下聞名的大禹，疏鑿淮河，一路東下，在淮南留下神鞭劈開(kāi)硤石山的傳說(shuō)，至今淮河中流的硤石山上還有后人修建的慰農(nóng)亭，用以崇祀大禹的疏鑿之功。歷史傳說(shuō)通常是特定歷史時(shí)期人類活動(dòng)的折射，是文化傳承的形式，人們的英雄崇拜情結(jié)往往對(duì)應(yīng)著人類在與大自然共生共處過(guò)程中的某些特定記憶，也是我們了解先人活動(dòng)足跡的文化信息。大舜、大禹先后在淮河流域，特別是在淮南地區(qū)留下活動(dòng)的足跡，也是淮南地區(qū)人類文明火種出現(xiàn)較早的證明。
《爾雅·釋丘》記述道：“淮南有州黎丘”。丘，低山，這個(gè)概念自古到今沒(méi)有歧義�！妒�(jīng)注疏》進(jìn)一步指出：“（州黎丘）今在壽春�！薄爸堇琛奔础爸輥�(lái)”，古籍因同音或近音相互轉(zhuǎn)用，借代的情況很常見(jiàn)，這就是訓(xùn)詁學(xué)上所謂的“通假”現(xiàn)象（假，借的意思）。由此可知，州黎丘也就是八公山最早的稱謂了。《爾雅》出現(xiàn)“淮南”、“州黎”的記述，從另一個(gè)側(cè)面證明，很久以前淮南地區(qū)便得到開(kāi)發(fā)，有了人類的活動(dòng)，也才有了相應(yīng)的地名。
任何歷史文明都不是孤立的，放眼整個(gè)淮河流域，人類的文明史在此寫(xiě)下了許多絢麗的篇章，周邊的尉遲寺、雙墩等史前文明遺址的被發(fā)現(xiàn)，也佐證了淮南地區(qū)悠遠(yuǎn)的文明史。淮水孕育的文明如同這條湯湯大河奔流不息，走近它，可以聆聽(tīng)歷史的回聲，感知它的文化氣息，從而加深對(duì)淮南這片土地深沉的熱愛(ài)。走近它，可以細(xì)細(xì)地打量那些積淀已久的歷史故事，鉤沉出那些熟悉或陌生的一幕幕……（姚尚書(shū)）(作者系淮河文化研究知名學(xué)者)
