《啞炮》是一部寫煤礦工人生活的小說，情節(jié)并不復(fù)雜，以“家常話”般的口吻講述了一個(gè)看似普通卻又不普通的故事：青年礦工江水君暗戀上漂亮大方、熱情能干的喬新枝，但喬新枝已經(jīng)“羅敷有夫”，她的丈夫宋春來跟江水君既是老鄉(xiāng)又是同一個(gè)采煤面搭檔的工友。為此江水君十分沮喪、糾結(jié)。一次，江水君跟宋春來一起在采煤面干活時(shí)無意中發(fā)現(xiàn)了一枚沒有炸響的啞炮，經(jīng)過一番激烈的思想斗爭(zhēng)，他沒有告訴宋春來，而是以解手為借口悄悄離開了采煤面。果然，宋春來被啞炮炸死，他如愿以償?shù)厝⒌搅藛绦轮�，之后，他和喬新枝生了一個(gè)女兒，當(dāng)上省里的勞模，住上礦上分的樓房，日子越過越好。
按照慣常的思維方式，江水君無疑是一個(gè)陰險(xiǎn)的“壞人”，不應(yīng)該擁有這么好的結(jié)局，可是看完整個(gè)故事，我卻對(duì)江水君恨不起來，反而覺得他也是一個(gè)可憐人。
首先，江水君對(duì)喬新枝的愛是出自真心的，沒有“雜質(zhì)”。文中有許多細(xì)節(jié)能夠反映，比如，啞炮事件之前，江水君去找喬新枝補(bǔ)衣服，喬新枝家地方小、家具簡(jiǎn)陋，她把唯一的凳子讓給江水君坐，江水君卻不肯，寧愿“陪著嫂子站著”，因?yàn)樵谒睦铮翱粗厣┳觿儆诳粗刈约骸�。比如，啞炮事件之后，江水君頂住各方面的壓力，寧肯自己遭受委屈、排擠、打擊，也要和喬新枝“領(lǐng)證”，正式結(jié)婚�；楹�，他對(duì)喬新枝和宋春來的孩子視如己出，疼愛有加。
其次，江水君對(duì)宋春來隱瞞“啞炮”的事，并非蓄謀已久，而是一念之差。他發(fā)現(xiàn)啞炮的一瞬間，是想喊上宋春來一塊跑的，可是，他想起班長(zhǎng)的一句話。班長(zhǎng)的老婆臥病已久，班長(zhǎng)對(duì)喬新枝早已垂涎三尺。有一次宋春來違章作業(yè)，班長(zhǎng)“熊”宋春來道：“要是你出了事故上不了井，過不了多久，你的老婆就會(huì)變成別人的老婆。”就是這句話，激發(fā)了他內(nèi)心深處的欲望與罪惡。為了掩飾內(nèi)心的不安，他不斷欺騙自己：也許宋春來不會(huì)碰到那枚啞炮，也許那枚啞炮已經(jīng)失效了……就在他猶疑不決時(shí)，啞炮炸響了，從此，他的內(nèi)心深處埋下一枚“啞炮”，再也無法取出。
宋春來過世后，江水君幾乎用了大半輩子為“啞炮”買單，為自己“贖罪”，他雖然逃脫了懲罰，卻為安監(jiān)科長(zhǎng)的盤問而心驚膽戰(zhàn)；他雖然如愿以償娶了喬新枝，卻謹(jǐn)言慎行，生怕喬新枝發(fā)現(xiàn)自己的“秘密”；他雖然當(dāng)上省里的勞模，卻在省臺(tái)記者采訪他時(shí)提心吊膽，生怕一個(gè)不小心說錯(cuò)話、說漏嘴，讓人家發(fā)現(xiàn)破綻、拿住把柄，翻出當(dāng)年的舊案；他經(jīng)常被噩夢(mèng)折磨得寢食難安、精神恍惚，得了塵肺病也不主動(dòng)治療，潛意識(shí)里認(rèn)為這是上天的懲罰，自己必須接受，這種想法導(dǎo)致他受盡身體和精神上的痛苦，不到五十歲就病逝了。
作家路遙曾說過：人的一生雖然很長(zhǎng)，但關(guān)鍵處往往只有幾步。江水君正因?yàn)橐荒钪�，走錯(cuò)了關(guān)鍵的一步，害了別人也害了自己。
但故事的最后卻閃現(xiàn)出一抹亮色，當(dāng)生命垂危的江水君拼盡最后一絲力氣向喬新枝說出啞炮的事、向她懺悔時(shí)，喬新枝卻平靜地給他擦干淚水，說：“這下你踏實(shí)了吧？你真是個(gè)孩子！”簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話，卻包含了多少酸甜苦辣，也折射出人性的寬厚與溫良。(趙聞迪)
