對(duì)于三千年前創(chuàng)造了輝煌歷史的楚國(guó)，今天的人們已知之甚少。它一度是世界上第一大國(guó)，中國(guó)歷史上第一段長(zhǎng)城、第一個(gè)縣、第一支毛筆，都誕生在楚國(guó)廣袤的土地上。它不僅是華夏大地上文化最燦爛輝煌的諸侯國(guó)，也曾經(jīng)是全世界文明的最高峰。然而，這一切隨著秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，燒毀了各國(guó)的史書文獻(xiàn)而沉埋于地下。關(guān)于這個(gè)偉大王國(guó)八百年的歷史，關(guān)于它創(chuàng)造的種種文化成果，漸漸被人們遺忘。楚國(guó)的歷史被風(fēng)干成了《春秋》中的寥寥數(shù)語。
值得慶幸的是，從上個(gè)世紀(jì)二十年代起，中國(guó)的考古學(xué)家陸續(xù)在壽縣發(fā)現(xiàn)多處楚國(guó)遺址和墓葬，這個(gè)在地下沉睡了兩千多年的古老王國(guó)，漸漸顯露出它獨(dú)特而迷人的面容。二十世紀(jì)三十年代以來，壽縣相繼出土了一大批青銅器、楚金市等珍貴文物，讓世人第一次目睹了楚國(guó)文物的風(fēng)采。上世紀(jì)八十年代，隨著研究、尋找工作的逐步深入，考古學(xué)家根據(jù)歷史文獻(xiàn)記載和出土文物的相互應(yīng)證獲得驚人發(fā)現(xiàn)，證實(shí)壽縣就是楚國(guó)郢都?jí)鄞核诘亍?
在楚國(guó)八百年歷史上，作為春秋五霸、戰(zhàn)國(guó)七雄之一的楚國(guó)，曾有丹陽（今湖北枝江市）、郢都（今湖北荊州市）、鄀都（今湖北襄陽市）、鄢都（今湖北襄陽市）、陳都（今河南淮陽）、巨陽（今安徽阜陽市）、壽春（今安徽壽縣）等7個(gè)都城，其所遷都邑之多、遷都之頻繁，是周初其他諸侯國(guó)所難以比擬的。楚人有將都城命名為“郢”的習(xí)慣，因此楚國(guó)幾乎所有的都城都被稱作“郢”。壽春也不例外，《史記·楚世家》中記載：“（考烈王）二十二年（公元前241年），與諸侯共伐秦，不利而去，楚東徙都?jí)鄞海慧��！薄读鶗省芬嘣疲骸佰�，楚所都，楚考烈王自徙壽春，亦命曰郢。名雖同而地則異也�！�
壽春是楚國(guó)最后一座都城。當(dāng)時(shí)，楚國(guó)雖然已呈強(qiáng)弩之末、師老兵疲之勢(shì)，但在都城的建造上仍不失帝都風(fēng)范。郢都?jí)鄞撼且?guī)模宏大，格局規(guī)整，通過考古發(fā)掘探明，壽春城遺址南北長(zhǎng)約6.2公里，東西寬約4.25公里，總面積達(dá)26.35平方公里�？脊虐l(fā)現(xiàn)，城外有護(hù)城河與芍陂（安豐塘）和淝水相通。在城的東北部，有多處建于夯土臺(tái)基之上的大型建筑基址。
楚郢都?jí)鄞撼前ǹ剂彝醭呛湍铣牵ù荷昃牵?jù)《太平寰宇記》記載：“廢壽春縣在縣西四十里，考烈王徙都?jí)鄞�，城即考烈王所筑；西南小城楚相春申君所居�！泵骷尉浮秹壑葜尽氛f：“廢壽春城在州西四十里，晉修為淮南郡，內(nèi)有楚王祭淮壇，《六典》曰安豐軍（宋時(shí)其地屬安豐縣）、古壽春。”清光緒《壽州志》云：“廢西壽春縣，在州西南四十里，一名楚考烈王城，城中有祭淮壇，其東北隅有棘門（即戟門，君王居處為禁區(qū)，門前列戟以為警戒）�！鼻寮螒c《鳳臺(tái)縣志》以為“廢西南壽春縣在今州城西南之豐莊鋪，值淮水東北處”，“黃歇（春申君）死所也”。楚王負(fù)芻五年（公元前223年），秦將王翦率兵60萬滅楚，俘負(fù)芻，時(shí)僅18年。考烈王城為土筑，近水曲，因當(dāng)時(shí)國(guó)力衰落，內(nèi)外交困，宮室的營(yíng)建殆不可能宏偉壯麗，繼以兵燹，又經(jīng)歷兩千余年風(fēng)摧水擊，陵谷變遷，終于湮沒于泥土之下。
南城又稱廓城，為楚徙都?jí)鄞汉髷U(kuò)建之城。清光緒《壽州志》引用《水經(jīng)注》論證說：“壽春縣故城，亦曰南城，即今州城其外廓，包至今東陡澗，并淝水而北，至東津渡，又并淝水而西，盡于大香河入淝處……其地綿延曲折三十余里”。南城當(dāng)年究竟有多大？其確切界址因城垣夯土傾圮，年代久遠(yuǎn)，難以勘定。但根據(jù)出土文物分布狀況與現(xiàn)代高空遙感攝影分析，其規(guī)模確實(shí)不小，當(dāng)是楚國(guó)貴族將吏、士庶工商聚居的地方。因此，司馬遷在《史記·貨殖列傳》中曰：“郢之后，徙壽春，亦一都會(huì)也。”南城與考烈王城東西相距約19公里，連同錯(cuò)落其間的屯營(yíng)、吏治等諸小城，構(gòu)成龐大的郢都?jí)鄞撼牵疃鄷r(shí)人口達(dá)30多萬，成為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期中國(guó)長(zhǎng)江中下游地區(qū)最大的城市。
“昌唐無復(fù)浯溪頌，哀郢常多楚澤吟。”郢都?jí)鄞菏枪爬铣䥽?guó)的煌煌巨作，它見證了一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)從繁盛走向腐滅的歷程，成為八百年楚國(guó)的葬身之地，真是鳴乎哀哉。郢都?jí)鄞�，是八百年楚�?guó)留下的千古絕唱，振聾發(fā)聵，裊裊余音，在時(shí)光的隧道中久久回蕩。(楚仁君)
