被國(guó)務(wù)院命名為“中國(guó)歷史文化名城”的壽縣古城，是我國(guó)目前僅有保存完整城墻的七座古城之一。古城原名壽春，又名壽陽、壽州，曾是楚國(guó)最后的國(guó)都和西漢淮南國(guó)的都邑；長(zhǎng)期以來，為各個(gè)時(shí)代郡府州縣的政治經(jīng)濟(jì)文化中心，方域交通樞紐，又是兵家必爭(zhēng)之地。
商周時(shí)期，淮南屬淮夷文化區(qū)；壽地斗雞臺(tái)文化是淮夷文化的代表。1933年，壽縣雙橋斗雞臺(tái)挖掘出土一批遠(yuǎn)古陶器，其制作工藝可與中原文化媲美。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，楚國(guó)擴(kuò)張到淮河流域，楚文化隨之跟進(jìn)，融納淮夷文化。楚國(guó)徙都?jí)鄞�，壽春成為楚文化中心。二十世紀(jì)，壽縣出土發(fā)現(xiàn)大量楚文物。諸如楚青銅鼎、大府銅牛、鄂爰和楚鄂君啟金節(jié)等，鑄造精湛，工藝嫻熟，閃耀著當(dāng)時(shí)楚先進(jìn)文化的光輝。漢統(tǒng)一中國(guó)后，楚文化同中原文化融合，使得大中華文化更加豐富多彩。郭沫若生前在許多文著中提到壽縣文物。上個(gè)世紀(jì)五十年代，國(guó)家曾出版數(shù)期《壽縣文物》專輯；故宮博物院還專辟有“壽縣文物”陳列室�！俺L(fēng)漢韻”成為當(dāng)今淮南文化的精粹表述。
古城內(nèi)有多處古建筑，有始建于唐貞觀年間的淮上古剎報(bào)恩寺，院內(nèi)有筑于北宋天圣四年的九級(jí)磚塔（殘存三級(jí)“文革”時(shí)拆除)；有建于元代的孔廟和奎光閣；有明天啟年建的大清真寺。這些古建筑大都帶有宮廷式色彩，在中軸線上布以幾進(jìn)重院。報(bào)恩寺由山門到二佛殿至大雄寶殿達(dá)毗盧閣，形成三進(jìn)重院，孔廟為三進(jìn)重院，大清寺也是三進(jìn)重院，寺廟殿閣宇舍均是磚木結(jié)構(gòu)，飛檐翹角，錯(cuò)落有致，十分壯觀。這些建筑形式有其久遠(yuǎn)歷史。當(dāng)?shù)爻鐾恋臐h代大型空心墓磚上就有雕欄畫柱的崇樓殿閣圖像。
壽州科技曾有輝煌的成就。早在2300多年前，誕生在壽春的《淮南子》，測(cè)定出二十四節(jié)氣，納入歷法，成為人們生活和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)遵循的法則；最早提出“日中有駿烏”，發(fā)現(xiàn)太陽黑子，這比歐洲九世紀(jì)才發(fā)現(xiàn)太陽黑子早1000多年；最早發(fā)明天平式濕度觀測(cè)儀，而歐洲到十九世紀(jì)才有天平式測(cè)濕溫度計(jì)。南宋開慶元年（1259年），壽州府為抗擊蒙古兵，創(chuàng)造出“突火槍”，這是世界上第一支火藥槍，是現(xiàn)代管狀槍炮的始祖。清乾隆二十年（1755年)，壽州知州（州長(zhǎng))劉煥建“水關(guān)”（涵閘)，當(dāng)?shù)乜萍寄苋嗽O(shè)計(jì)建造出奇特“水關(guān)”，無需人工操作，啟閉自如，既能讓城內(nèi)的水泄出城外，又能控制城外大水倒灌入城�！八P(guān)”功能到今不衰。1954年那場(chǎng)特大洪水，人們坐在城墻上可以濯足，而城內(nèi)安然無恙。正當(dāng)雨季常降大雨，城內(nèi)積水照常順暢泄出城外。何也？這是個(gè)常人難解之謎。
壽春歷來學(xué)風(fēng)興盛，崇文尚學(xué)。上溯淮南王劉安廣招天下文人賢士，云集都城，研學(xué)究道，評(píng)古論今，觀天察地，著書立說，一時(shí)間壽春成為當(dāng)時(shí)全國(guó)文化學(xué)術(shù)思想最活耀的熱土。這股學(xué)風(fēng)吹遍城鄉(xiāng)，吹遍神州，化為浸潤(rùn)后世的春雨。垂至明清，壽州私塾家學(xué)無數(shù)，涌現(xiàn)出多所有名望的書院，諸如循理書院、安豐書院、淮淝書院和涌泉書院�！秹壑葜尽酚涊d：循理書院開辦于明天啟二年（1622年)，院址在城中春申坊大寺巷內(nèi)（今壽縣一中原校址處)，從開辦到清末，有近300年之久。這些書院對(duì)壽縣教育發(fā)展產(chǎn)生巨大作用。清光緒27年（1901年)，清廷下令改書院為學(xué)堂。壽縣學(xué)堂如雨后春筍，迅速發(fā)展。據(jù)清末《安徽新教育》記載：1903年，全省有學(xué)堂13所，其中壽縣占有6所，到1909年，發(fā)展到23所，是其他州縣學(xué)堂平均數(shù)的兩倍，居全省領(lǐng)先地位。
古城地理環(huán)境得天獨(dú)厚，位于淮河中游，介于亞熱帶濕潤(rùn)區(qū)和溫暖帶半濕潤(rùn)區(qū)分界線，四季分明，氣候宜人，依山傍水，風(fēng)和日麗。若夫登城樓，逛城墻，瞭南天，沃野坦蕩，溝塘河渠鑲嵌，村落樓舍呈祥；眺東津、大橋飛架，車輛穿流奔馳，舟楫南來北往；望北山，群峰疊翠，青山共藍(lán)天一色；瞰西湖，滄桑巨變，稻菽涌浪，煙波茫茫。回首城內(nèi)景觀，殿宇參差，亭閣相望；碧瓦滴翠，飛閣流丹。城里城外，風(fēng)光無限。明人傅君錫詩云：“幾回憑眺難收拾，仿佛王維畫里詩”。
優(yōu)美的自然環(huán)境，濃厚的文化氛圍，孕育造就眾多優(yōu)秀人才和名人志士。西漢高士梅福、北宋呂氏三相，晚清帝師孫家鼐、辛亥元老柏文蔚、抗日名將方振武、革命英烈曹氏三杰、文化名人張樹侯以及書法大家司徒越等，一一都是壽州人的光環(huán)。悠久的文化陶冶了廣大民眾的情操。古城人幾乎每家都掛有不俗的書畫條幅，散發(fā)出濃濃的文化氣息。壽春人過大年第一要?jiǎng)?wù)是貼春聯(lián)。他們珍愛春聯(lián)，講究書法，視春聯(lián)是一家的門面，誰家春聯(lián)寫得好，誰家就顯得有文化素養(yǎng)。若在春節(jié)期間漫步大街小巷，觀賞千家萬戶的門聯(lián)，紅紅火火，喜氣洋洋，筆底生輝，翰墨飄香，頓時(shí)感覺到古城深厚的文化底蘊(yùn)，看到上下五千年的文化積淀同“歷史文化名城”的實(shí)在內(nèi)涵。真可謂，鐘靈毓秀搖籃地，人杰地靈明珠城。
看今朝，古城春意盎然，生氣蓬勃，商賈云集，游人沓來；古城人繼往開來，傳承創(chuàng)新，駕“兩高”，乘長(zhǎng)淮，意氣風(fēng)發(fā)，奔向更美好的未來。
壯哉，古城！煌兮，壽春！(胡占昆)
