我國(guó)是世界上使用玉器最早的國(guó)家，考古證明，玉在中國(guó)的使用至少有七八千年的歷史了，所以，我國(guó)又有“玉石之國(guó)”的美譽(yù)。
玉對(duì)儒家思想的發(fā)微，是有啟發(fā)和提示作用的。君子比德于玉，孔子發(fā)現(xiàn)，仁、義、禮、智、信、天、地、道、德、忠、樂(lè)儒學(xué)的修養(yǎng)，在玉的身上都有體現(xiàn)。因此，他對(duì)自己的學(xué)生子貢說(shuō)：我在玉的身上發(fā)現(xiàn)了十一種德行。玉的十一德，正是儒家文化的核心價(jià)值觀，由此可見(jiàn)，玉對(duì)儒家文化的形成提供了實(shí)物參考，對(duì)玉的認(rèn)識(shí)和感悟奠定了儒家思想的基礎(chǔ)。
我國(guó)歷史上最著名的一塊玉石是“和氏璧”。據(jù)《韓非子和氏》記載，卞和于楚山、也就是地處懷遠(yuǎn)、淮河岸邊的荊山，砍柴的時(shí)候，偶爾得到了一塊未經(jīng)雕琢的玉石。他先后把這塊玉石獻(xiàn)給楚厲王、楚武王，卻遭到了他們臏刑的懲罰。卞和被砍去了雙腳，抱著玉石在荊山上哭了三天三夜，“泣盡而繼之以血�！毖蹨I流干了又吐血不止，“卞和泣玉”的故事就發(fā)生在這里。
楚文王繼位后，問(wèn)卞和痛哭的原因。卞和說(shuō):砍去雙腳并不重要，把忠貞的人稱為騙子，是我悲傷的真正原因。這句話感動(dòng)了楚文王，楚文王就命令玉匠把這塊璞玉雕刻成玉石，發(fā)現(xiàn)真的是一塊寶玉，于是就把它命名為“和氏之璧”，這就是和氏璧的來(lái)歷。
后來(lái)，楚國(guó)向趙國(guó)求婚，把和氏璧作為聘禮送到了趙國(guó)。公元前283年，秦昭襄王提出用十五座城池交換這塊玉石。趙弱秦強(qiáng)，趙國(guó)不情愿換但又不敢不換。就派了一個(gè)智謀雙全的藺相如把和氏璧送過(guò)去、讓他見(jiàn)機(jī)行事。藺相如到秦國(guó)后發(fā)現(xiàn)秦國(guó)只是使用了一個(gè)巧取豪奪的手段，并不打算用城池來(lái)交換這塊和氏璧，他就略施小計(jì)把這塊寶玉安全的完整地帶回了趙國(guó)。這就是《史記》記載的“完璧歸趙”的故事。
據(jù)傳，和氏璧最終還是落到了秦國(guó)之手，并把它改制為一枚傳國(guó)玉璽，歷代相傳。最后一個(gè)擁有和氏璧的人是五代的時(shí)候后唐的最后一個(gè)皇帝李從珂。公元936年后晉開(kāi)國(guó)皇帝石敬瑭攻陷了洛陽(yáng)，李從珂無(wú)路可逃，就和后妃們?cè)趯m里集體自焚，所有的御用物品一起投入大火之中，從此和氏璧神秘的失蹤，直到今天也不見(jiàn)下落。
以上這些故事都和卞和有關(guān)，和荊山有關(guān)。卞和洞，當(dāng)年鳳凰落下的地方，正是“鳳凰不落無(wú)寶之地”最有魅力的詮釋。也正是因此的提醒，才使得卞和破解了這塊玉石的前身�，F(xiàn)在，卞和洞的上方還有玉坑、濯玉澗、鳳凰池等多處遺跡，留給人們?nèi)ヌ矫�、憑吊。
另外民間有一句俗語(yǔ)叫“有眼不識(shí)金鑲玉”。原本這句話叫有眼不識(shí)荊山玉，可能是對(duì)楚厲王、楚武王的諷刺。依據(jù)諧音把“荊山玉”變成了“金鑲玉”，來(lái)形容人的見(jiàn)識(shí)短淺、孤陋寡聞、缺乏辨識(shí)事物的能力。我記得樣板戲《沙家浜》里就有這么一臺(tái)詞：阿慶嫂，我刁小三有眼不識(shí)金鑲玉。說(shuō)明，玉文化已經(jīng)融入了人們的生活和斗爭(zhēng)之中。(齊飛)
