三千年前，一輪古銅色的月亮斜掛天邊，黃帝的史官倉頡看出了水美如“鳥之短尾”的意境，于是用象形字“水”與“隹”(zhui，短尾鳥名)合并，創(chuàng)造了“淮”字，從此，這條奔流不息的河得名“淮水”。在河邊豐茂的蘆葦與野草叢中，一種叫“淮”的短尾鳥成群地歡歌，引得古人紛紛集居。
蒼天厚土被歲月的風(fēng)席卷了太久，以至于今天的中國人忽視了它起初的優(yōu)雅與美麗。據(jù)考證早在舊石器時代，淮河流域就有人類活動。目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古時代的文化遺址就達(dá)100多處。這里不僅是中華核心地帶人們生存繁衍之地，更是中華文明主要發(fā)源地之一，它的魅力曾經(jīng)被平坦的兩岸和茂密的村莊所遮掩，百轉(zhuǎn)千流之后，其深厚的文化底蘊和悲壯的歷史沉積，讓人們驚詫于它古銅色的歷史光芒。
位于河南、湖北邊境的桐柏山被認(rèn)為是淮河的源頭。盤古于此開天，劈醒了一個族人的生息偉局，上古神話從此開篇，流成一個民族尋根的記憶。在淮陽，人們?yōu)樽窇洝叭饰宓邸敝滋旎史耸系墓兣d建了伏羲陵廟。伏羲氏啟化生民結(jié)網(wǎng)捕魚，畫八卦，妻子女媧手拿矩尺煉石補天，積蘆灰以止淫水，成為遠(yuǎn)古人們逆境求生的精神標(biāo)桿。郭沫若把伏羲氏稱作淮河流域民族的祖先。從故事誕生的那一刻就注定了這個部族與天抗?fàn)幍捻g性。
中國不乏英雄，有女媧補天就有人到中流擊水、浪遏飛舟。大禹治水不僅傳遞一種精神，更言明了一個社會法則：堵不如疏。禹三次到桐柏察看淮河水情，沿汝、潁二水南下治水,在今懷遠(yuǎn)涂山一帶“娶涂山氏女”,治水成功后“會諸侯于涂山”�！巴可街畷贝_立了禹在夷夏部落中的統(tǒng)帥地位。后人于此修建了規(guī)模宏大的禹王宮，它成為一個圖騰，成為人以智慧才能勝天的絕好例證。針對人類歷史上的種種苦難，余秋雨先生說：“文明的規(guī)則，并不是一旦創(chuàng)建就會永享太平，也不是一旦破裂就會全盤散架。天下是補出來的，世道也是補出來的。最好的救世者也就是最好的修補者�！庇硭篮�,其子啟繼位稱王,建立了中國歷史上第一個王朝——夏朝，它標(biāo)志著中華文明史的開端。
3000年前，倉頡面對那輪古銅色的月亮，佇立在淮河邊上構(gòu)思著人類語言符號的時刻，這條河就如一條深深的刻痕，刻在這個民族的記憶里，它攜帶著厚重的記憶，成為傳說和驚喜。在商朝甲骨文中，已經(jīng)出現(xiàn)了“淮”字的記載，稍后2900多年前的西周鐘鼎文中也有“淮”的字樣�！对娊�(jīng)》有“鼓鐘將將，淮水湯湯”的詩句。戰(zhàn)國時期的地理著作《禹貢》云：“導(dǎo)淮自桐柏，東會泗、沂，東入于�！�，并對淮河作了更為詳細(xì)的記載。早在2500年前區(qū)間，商周時期，位于淮河下游的淮夷方國成為商周統(tǒng)治者的勁敵，迫使他們屢次派兵征伐，招致商王朝的衰敗和覆滅。春秋戰(zhàn)國時期，淮河流域又成為大國爭霸和角逐的重要地區(qū)，襄助齊桓公建立霸業(yè)的管仲生于潁上。儒說、墨派、法家都是在淮河流域創(chuàng)立。《管子·水地》云:水者，何也?萬物之本源也，諸生之宗室也�；春痈闪鲝闹性窖睾＃渖嫌伪卑稖u、潁河，以及歷史上的汴河源于中州大地;南岸史、淠河連接荊楚;下游又有大運河貫通京杭、溝通中國南北。
河流所過之地，文化傳播蔓延開來。有專家說：淮河流域是中華文明形成過程的“催化劑”。有學(xué)者斷言：長江，是中國的經(jīng)濟(jì)河流，黃河是政治河流，而淮河就是一條燦爛的文化之河�；春与m然是居黃河與長江之間的南北界河，卻是融而不阻的中間地帶，南方人說它是北方，北方人說它是南方�！膀E馬秋風(fēng)塞北，杏花春雨江南”，兩種不同的文化風(fēng)光以淮為界，沖撞、交流，融會、貫通，兼容并蓄、沖高積洼，激蕩出區(qū)域的人文精神和世風(fēng)。老子、孔子、墨子、孟子、莊子等群星閃耀，淮河文化帶誕生了。(陳銳)
