明朝嘉靖四十五年（1566年）的夏季，沿淮一帶暴雨成災(zāi)，淮河、東淝河、壽西湖匯流為一，恣意汪洋，無處宣泄。壽州城宛若孤島，城外白浪滔天，禾苗盡沒，墻屋傾圮；城內(nèi)百姓一夕數(shù)驚，終日惶惶。最終，洪水在低洼薄弱的城墻西北角撕開一個缺口，咆哮入城，一時之間三千百姓葬身水底，官廨民廬蕩然無存。州人稱之為“丙寅之厄”，載于史冊、碑刻之中。
然而，這是六百年來洪水最后一次入城。
據(jù)文獻記載，明朝時壽州城遭遇大洪水12次，其中“決城”3次，分別為永樂七年（1409年）、正統(tǒng)二年（1437年）、嘉靖四十五年（1566年）。清朝時，遭遇大洪水20次，其中順治六年（1649年）最為危急，“大水圍城，不及垛口尺許”，而城池終得保全。民國時，遭遇大洪水2次，1931年夏季陰雨連綿，淮淝暴漲，在北門城墻上可伸手洗衣，此次為天災(zāi)；1938年夏，國民黨政府決堤花園口，黃河灌向東南，淮淝成災(zāi)，此次為人禍。新中國建立后，古城先后經(jīng)歷1954年、1963年、1975年、1982年、1991年、2003年、2005年、2007年及今年（2020年）九次大洪水，依然傲立于淮水之南，堪稱華夏奇跡。
自明朝洪武元年（1368年）算起，至今已有六百五十余年，前二百年是洪水肆虐期，屢屢破城、壞城；后四百五十年是古城決勝期，雖屢經(jīng)磨難而城池無恙。那么，轉(zhuǎn)敗為勝的秘訣是什么呢？
以明清兩代考之，不外乎以下三條：
首先是加固城墻。南宋嘉定年間重筑城墻，一改昔日純用夯土的城墻形制，外壁用磚石混砌，內(nèi)坡用夯土培實，從而奠定了古城抗洪的堅實基礎(chǔ)。州志記載，每次大水之后官府都會對城墻及時修筑，其中明代15次、清代14次。城墻如銅墻鐵壁一般，遂有美名為“鐵打的壽州城”。
其次是修建石制泊岸。嘉靖十七年(1538年)，御史楊瞻因“護城土岸盡沒于水”，洪水啃噬城墻根部，遂就原址“通砌以石”，創(chuàng)建護城石岸，惜未合圍。其后屢經(jīng)增修補筑，泊岸漸臻完整，咸豐狀元孫家鼐贊之曰“若生鐵之镕鑄也”。通觀史志記載，可知石制泊岸修建后，城墻被洪水毀壞程度得到大幅度的減輕。
再次是創(chuàng)修月壩。城內(nèi)原有涵洞三處，平時“洩市圃中潴水”，每遇洪水則“堅閉之，以防外水浸灌”，后僅存西北、東北兩處。但由于管理不善，洪水倒灌之事時有發(fā)生。清乾隆二十年（1755年），知州劉煥重修涵洞，并在其上修筑滿月形的磚砌護堤，與城墻等高，名為“月壩”。壩如連通器，內(nèi)置木質(zhì)活塞，若城內(nèi)積水高于城外，可由此排出，若遇洪水，木質(zhì)活塞受外水沖擊即可堵死涵洞內(nèi)口，以解倒灌之虞。
新中國成立后，歷屆政府高度重視古城防洪，不僅加固加高城墻、維修泊岸及云梯，而且在古城外圍修建堤壩，以求做到未雨綢繆。1991年遭遇特大洪水后，將原東津、九里、陡澗三圩連成一體，名為“九里聯(lián)圩”，成為保護古城和近郊的重要屏障；自2002年開工建設(shè)的新城區(qū)防洪圈堤已經(jīng)竣工，使得新老城區(qū)的防洪標準進一步提高。九里聯(lián)圩與新城區(qū)防洪圈堤恰如同兩只臂膀，將古城和新城區(qū)緊緊地摟在懷中，不容洪水侵犯。
城墻、石制泊岸、月壩的“三位一體”是古人智慧的結(jié)晶，九里聯(lián)圩、新城區(qū)防洪圈堤的“御敵于外”是今人建設(shè)的碩果，而軍民團結(jié)一致奮起抗洪更是古城的“屠龍寶刀”。面對強敵，六百年來從技不如人到全面碾壓，壽州城笑得從容淡定。(李家景)
