作為人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表，凝結(jié)中華民族智慧的二十四節(jié)氣在我國創(chuàng)立以來，至今已傳承發(fā)展了2000余年，它是中國人在觀天察地、認(rèn)知自然的實(shí)踐中創(chuàng)造發(fā)明出的一套科學(xué)時(shí)間知識(shí)體系，是中國農(nóng)耕社會(huì)順天應(yīng)時(shí)、指導(dǎo)實(shí)踐的生活制度，也是安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、協(xié)調(diào)農(nóng)事活動(dòng)的基本遵循，成為中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化中文明成果的典型代表，濃縮了傳統(tǒng)文明的高度智慧，展示了中國人認(rèn)知宇宙、探索自然世界的獨(dú)特方式及其實(shí)踐活動(dòng)的智慧成果，凸顯了中國人與自然和諧相處的哲學(xué)思想、文化精神和智慧創(chuàng)造。
從科學(xué)角度看，二十四節(jié)氣是我們時(shí)間制度整體的一部分，它指導(dǎo)我們包括農(nóng)業(yè)在內(nèi)的創(chuàng)造生活資料的一切活動(dòng)時(shí)間節(jié)律。中國人通過觀察太陽周年運(yùn)動(dòng)，認(rèn)知一年中時(shí)令、氣候、物候等方面變化規(guī)律所形成的知識(shí)體系和社會(huì)實(shí)踐，指導(dǎo)著傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和日常生活，是中國傳統(tǒng)歷法體系及其相關(guān)實(shí)踐活動(dòng)的重要組成部分。
二十四節(jié)氣融合四季、貫穿全年，廣為實(shí)踐、流布全國，深刻影響世界。中國古人將太陽周年運(yùn)動(dòng)軌跡劃分為24等份，每一等份為一個(gè)“節(jié)氣”，統(tǒng)稱二十四節(jié)氣。具體包括：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。在國際氣象界，這一時(shí)間認(rèn)知體系被譽(yù)為“中國的第五大發(fā)明”。
眾所周知，西漢時(shí)期的淮南王劉安不僅發(fā)明了豆腐，還在修道煉丹之余，匯集一批卓越人才，諸如八公等，在距離都城壽春不遠(yuǎn)處的八公山上，談古論道、研天習(xí)理，編著傳世名作《淮南鴻烈(即淮南子)》，同時(shí)也留下了膾炙人口，譽(yù)滿中外的千古名篇“一人得道、雞犬升天”的美麗傳說和眾多成語典故。二十四節(jié)氣也是在《淮南子》當(dāng)中得到最完整的表述、計(jì)算和記載�？梢哉f：最完整的二十四節(jié)氣就出自于淮南王劉安的《淮南子》一書。
古人根據(jù)太陽、月亮、金星、木星、水星、火星、土星、北斗斗杓、二十八宿標(biāo)示的度數(shù)、十二月令、十二律和地球的運(yùn)行規(guī)律，制定出永恒不變的歷法，前期經(jīng)過了一千多年的不斷研究，在淮水之畔的古都壽春，淮南王劉安和門客在編撰的《淮南子·天文訓(xùn)》中確立了完整的科學(xué)體系。漢武帝建元二年（公元前139年），淮南王劉安奉獻(xiàn)給朝廷，漢武帝太初元年（公元前104年）編入國家歷法體系，頒布全國、走向了亞洲和世界。
現(xiàn)任聯(lián)合國教科文組織亞太非物質(zhì)文化遺產(chǎn)管理委員會(huì)委員、中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)中心主任、中國藝術(shù)研究院副院長王福州在其《非遺文化形態(tài)學(xué)》著作中寫道：“二十四節(jié)氣的體系創(chuàng)立，完成于西漢前期淮南王劉安�；茨贤鮿埠烷T客研制成功的二十四節(jié)氣，收在《淮南子·天文訓(xùn)》之中，在漢武帝即位后獻(xiàn)給了朝廷，并且得到了年輕皇帝的喜愛�！茨贤鮿布伴T客，也寫出了《淮南雜子星》十九卷�？梢哉f，二十四節(jié)氣的研究繼承了楚人天文學(xué)成果，淮南王劉安的科研團(tuán)隊(duì)又進(jìn)行了詳細(xì)的觀測和推算，最終在淮南王國都‘壽春’結(jié)項(xiàng)完成，二十四節(jié)氣終于研制成功�！倍墓�(jié)氣作為完整的知識(shí)體系，經(jīng)歷了地域傳播和自上而下的階層流動(dòng)以及本土化和世俗化的變遷和定型，形成以太陽和月亮為核心的地緣群體，日漸成為尋常百姓日常生活的重要組成部分。
已故中國科學(xué)院院士、天文學(xué)家和天文學(xué)史專家席澤宗曾表述：《天文訓(xùn)》共7500字，分為46個(gè)自然段。有關(guān)二十四節(jié)氣在第18自然段，敘述了二十四節(jié)氣以及各自對應(yīng)的音律，這是二十四節(jié)氣第一次完整敘述，先后次序與現(xiàn)行夏歷一致。比如“斗指子，則冬至，音比黃鐘。加十五日指癸，則小寒，音比應(yīng)鐘…大寒…立春…雨水…驚蟄…春分…清明…谷雨…立夏…小滿…芒種…夏至…小暑…大暑…立秋…處暑…白露…秋分…寒露…霜降…立冬…小雪…大雪，音比應(yīng)鐘”，在《淮南子·天文訓(xùn)》中敘述甚詳。“《左傳》和《呂氏春秋》里分別只有四個(gè)和八個(gè)節(jié)氣，而劉安崇尚自然科學(xué)，對天象星宿進(jìn)行測量，劃分節(jié)氣，一直沿用到現(xiàn)在！”
《天文訓(xùn)》在《淮南子》全書總體構(gòu)成中，屬于“上考天文”的內(nèi)容，意在使人“知逆順之變，避忌諱之殃，順時(shí)運(yùn)之應(yīng)，法五神之�！保罱K“有以仰天承順，而不亂其常者也”。該篇以天文為中心，同時(shí)涉及歷法、氣象、音樂等方面知識(shí)，內(nèi)容豐富龐大，是中國天文學(xué)史上的一篇重要文獻(xiàn)。其在天文方面論述了宇宙起源、日月、五星、二十八宿等天體分布及運(yùn)行規(guī)律等，提出了經(jīng)系統(tǒng)化理論化的天體起源學(xué)說，勾勒了“虛廓——宇宙——?dú)狻�、陽——天、地”這樣一條明晰的演化路線。這一關(guān)于天體起源的理論，后經(jīng)東漢天文學(xué)家張衡的肯定，曾流行了一千多年。歷法方面，不僅第一次完整記載了二十四節(jié)氣的名稱、十九閏七等，而且其所記名稱與順序與現(xiàn)今通行的已完全相同。氣象方面，論述了“八風(fēng)”與天體運(yùn)行密切相關(guān)的氣候、物象等變化規(guī)律。音樂方面則論述了“五音”“十二律”產(chǎn)生演變，詳細(xì)解釋了十二律名稱涵義。還闡述了度量衡的由來，提出了度量衡也“生乎天道”觀點(diǎn)，并將之與律歷聯(lián)系配合起來。文中論述處處體現(xiàn)出天人合一、天人相應(yīng)思想，反映了對大自然的尊重與敬畏。
《天文訓(xùn)》中有這樣一段：“淮南元年冬，太一在丙子、冬至甲午，立春丙子�！被茨显曛富茨贤鮿彩芊鉃橥醯哪且荒辏瑫r(shí)在漢文帝十六年(公元前164年)太一即太歲。說明那時(shí)劉安就已關(guān)注研究星象和天文地理等。換句話說，作為《淮南子》的編著者劉安及門客繼承前人的學(xué)說和成果并記錄在冊，并持續(xù)關(guān)注地域周邊四時(shí)變化情況，注意觀測總結(jié)有關(guān)的氣候星象天文活動(dòng)，由于劉安生活及活動(dòng)的地域環(huán)境恰恰處在中國氣候南北方分界線上的淮南壽春及八公山一帶，為劉安提供了客觀基礎(chǔ)條件。這一地帶大致位于東經(jīng)116°21′05″～117°12′30″，北緯32°23′20″～33°00′26″之間，一年四季涇渭分明�；春訉⒋说貜闹幸环譃槎纬蓛煞N地貌狀況，淮河以南為丘陵，屬于江淮丘陵的一部分；淮河以北則為地勢平坦的淮北平原，這里氣候宜人，物產(chǎn)豐富，交通便利，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)繁忙，適宜人居，自古就有享譽(yù)大江南北的名諺：“走千走萬，不如淮河兩岸�！痹趧驳摹痘茨献印分杏涊d有大量的農(nóng)業(yè)活動(dòng)、天文氣象、征伐等安排交待及相關(guān)文字表述簡圖資料與二十四節(jié)氣密切相關(guān)的規(guī)律性總結(jié)。一些科學(xué)研究和文史資料表明，日本、朝鮮等東亞國家使用的二十四節(jié)氣也是從淮南王劉安而來。
必須提及，20多年前，淮南市舉辦中國豆腐文化節(jié)之初，地方政府就牽頭發(fā)起，國內(nèi)外一批專家人才匯聚參與設(shè)立了《淮南子》研究機(jī)構(gòu)專事淮南子文化研究，探求千古奇書《淮南子》能夠古為今用且已有頗豐成果。依托《淮南子》和二十四節(jié)氣文化，多年來，淮南市已在境內(nèi)的諸多城市廣場、公園、高鐵站、商場等興建開辟了多處群眾喜聞樂見的二十四節(jié)氣文化設(shè)施并推廣普及知識(shí)體系，特別是在城市中心的舜耕山上建設(shè)了彰顯二十四節(jié)氣文化特征的文化游園——梅園，在八公山國家地質(zhì)公園內(nèi)精心打造出淮南子文化園，并將二十四節(jié)氣文化以碑刻雕石等形式融入到自然人文美景之中，彰顯出淮南及八公山地域內(nèi)的深厚歷史文化底蘊(yùn)。
淮南的這片土地，絕不是一個(gè)沒有傳奇、詩意和遠(yuǎn)方的憩棲地，而是一個(gè)山有故事水有魂的沃土，更是有千年文脈承續(xù)和飽涵歷史深度厚度的富礦。如若不信，請去望一望巍巍八公山，秀美舜耕山、古樸壽州城，看一看滔滔淮河水，答案便入眼目中。（程晉倉）
