二十四節(jié)氣完整、科學的記載，出自西漢前期淮南王劉安的《淮南子·天文訓》。二十四節(jié)氣是根據(jù)北斗斗柄、太陽、月亮、二十八宿標示的度數(shù)、十二月令、十二音律等和地球的運行規(guī)律，制定出來的永恒歷法，至今已經2159年。
有媒體、紙本、網絡中說，二十四節(jié)氣的第一節(jié)氣是“立春”；有的說有兩種二十四節(jié)氣的排序，古代是以“冬至”為首，當代以“立春”為首。這兩種說法都是不科學的。
一、二十四節(jié)氣的第一節(jié)氣是“冬至”
“冬至”是二十四節(jié)氣的起點。公歷在12月21日或22日，太陽到達黃經270o冬至點開始。
從《淮南子·天文訓》到《清史稿·時憲志》，歷代正史、哲學、宗教、天文、歷法、數(shù)學、農學、養(yǎng)生、星占、易學等著作，都沿襲著科學的規(guī)定，把“冬至”作為二十四節(jié)氣的第一節(jié)氣。
那么，為什么會有這樣的規(guī)定呢？
第一節(jié)氣的核心，是太陽和月亮的“朔旦冬至”。就是說，在這個時刻，太陽和月亮的黃經正好相等。比如，《史記·太史公自序》中記載：“太初元年十一月甲子朔旦冬至，天歷始改建于明堂，諸神受紀�！币馑际钦f，漢武帝太初元年十一月甲子（公元前104年），太陽和月亮合朔，節(jié)令就是冬至，漢朝改創(chuàng)歷法，實行太初歷，在明堂里宣布，并且遍告諸神，尊用夏正（農歷以一月為正月）。而其它的二十三個節(jié)氣，都不具備“朔旦”即合朔的條件，所以第一的位子，沒有爭議地讓“冬至”來承擔。
《漢書·律歷志》中記載的更加詳細：“元封七年，中冬十一月甲子朔旦冬至，日月在建星，太歲在子，已得太初本星度新正�！睗h武帝元封七年（公元前104年）的國家大事，就是改歷，把年號改為“太初”。改歷主要符合八個條件：仲冬、十一月、甲子、冬至、日月合朔、建星、太歲、子位�？梢灾溃@就是確立“冬至”為第一節(jié)氣的根本原因。
歷代文獻對“冬至”第一的論述，記載很多。
《淮南子·天文訓》中說：
斗指子，則冬至，音比黃鐘。
意思是說，北斗斗柄指向十二地支的開始、正北方的“子”位，也就是夜里的12點，就是冬至的起點，相對應的是十二音律中的黃鐘。黃鐘是古代十二律的第一律，聲調宏大響亮，主管十一月。
比《淮南子》要晚的西漢司馬遷的《史記·律書》中說：
太初元年，夜半朔旦冬至。
意思是說，漢武帝太初元年（前104年），夜半太陽、月亮合朔時為冬至。
東漢班固的《漢書·律歷志下》中，記載的“朔旦”，與《淮南子》《史記》相同：
十一月甲子朔旦冬至，日月在建星。宋祁曰：建星在斗后十三度，在牽牛前十一度，當云在斗、牛之間。
中牽牛初，冬至。于夏為十一月，商為十二月，周為正月。
《周髀算經·二十四節(jié)氣》中按照第一節(jié)氣“冬至”往下排序，其中“冬至”日影的長度是：
冬至晷（ɡuǐ）長丈三尺五寸。
“冬至”日影最長，竟有1.35丈。
南朝宋代范曄編撰的《后漢書·律歷下》中，記載的二十四節(jié)氣，從“冬至”開始，按照農歷月份、二十八宿度數(shù)排列：
天正十一月，冬至。
冬至，日所在，斗二十一度，八分退二。
《周禮注疏》中說：
十一月，大雪節(jié)，冬至中。
冬至晝則日見之漏四十刻，夜則六十刻。
也就是說，農歷把大雪、冬至安排在十一月。
可以知道，二十四節(jié)氣順序的科學確定，是從“冬至”開始的。它是按照北斗斗柄的運行、十二音律的規(guī)定、太陽和月亮運行“朔旦”在“冬至”交會、二十八宿的位置和度數(shù)、圭表的測量等，全部的“推步”即天文、歷法的數(shù)據(jù)計算，“冬至”都是起點。當然，也只能從“冬至”開始。
“冬至”，《呂氏春秋·音律》又叫“日短至”。高誘注中說：“冬至日，日極短，故曰日短至�！薄痘茨献印ぬ煳挠枴分械谝淮蚊麨椤岸痢��！妒酚洝ぢ蓵分姓f：“氣始于冬至，周而復始�！倍恋臅r候，太陽幾乎直射南回歸線，北半球白晝最短，黑夜最長。之后陽光直射位置逐漸北移，白晝時間逐漸變長。宋代張君房編寫的《云笈七簽》卷一百中說：“十一月律為黃鐘，謂冬至一陽生，萬物之始也�！币簿褪前讯量醋鞴�(jié)氣的起點。冬至雖然陰氣最盛，但是陽氣已經產生了。
對于“至”“冬至”的詞義解釋，元代吳澄撰寫的《月令七十二候集解》中說：
十一月中，終藏之氣，至此而極也。
明代高廉撰《遵生八箋》卷六引《孝經緯》中也說：
大雪后十五日，斗指子，為冬至。陰極而陽始至。
清代李光地等編撰的《御定月令輯要》中記載：
《孝經說》：斗指子為冬至�！爸痢庇腥x：一者陰極之至。二者陽氣始至。三是日行南至。
元、明、清三家文獻，對“至”和“冬至”的解釋，科學而全面。
天文學上規(guī)定“冬至”為北半球冬季開始。中國大部分地區(qū)受到冷高壓空氣控制，北方寒潮南下，秦嶺——淮河一線的北方地區(qū)，平均氣溫在零度以下。冬至是數(shù)“九”的第一天。
二、二十四節(jié)氣第四個節(jié)氣“立春”
立春，農歷歸正月節(jié)，公歷每年2月4日或5日，太陽到達黃經315°時開始。
立春，是春季六個節(jié)氣的起點�！端伪緩V韻》“諄”韻中說的明白：“春，四時之首�！本褪谴骸⑾�、秋、冬四季的開頭。有人說“立春”是“二十四節(jié)氣之首”，這是錯誤的。主要原因是，“立春”缺少太陽、月亮合朔即“朔旦”的先決條件，所以也就不能成為二十四節(jié)氣計時的起點。就是說，要想擔任“第一”、“之首”的領導責任，上天的太陽、月亮還沒有授予它“資質”，所以只能屈尊作為春季的領班。其次，“立春”還有寡年、雙春年等規(guī)定，它是根據(jù)閏年來決定的。我們知道，二十四節(jié)氣主要是根據(jù)太陽和月亮的運行規(guī)律，制定出來的科學歷法，叫做陰陽合歷。陽歷：太陽周年視運動一回歸年是365.2422日。陰歷：月亮十二個朔望月的長度是354.3672日。這樣一年就相差10.88日，所以就有“十九年七閏”的規(guī)定。一般來說，閏4、5、6月最多，閏9、10月最少，閏11、12、1月不會出現(xiàn)。根據(jù)設置閏年的時間安排，在19個年頭里，7年沒有立春（寡年），7年是雙立春（雙春年），5年是單立春。所以，“立春”不可能作為二十四節(jié)氣的起點。
有關“立春”的主要科學理論有：
《淮南子·天文訓》中指出劃分四“立”的依據(jù)是：
“子午、卯酉為二繩，丑寅、辰巳、未申、戌亥為四鈎。東北為報德之維也，西南為背陽之維，東南為常羊之維，西北為蹄通之維。”
這里對《天文訓》的術語“維”、“繩”、“鈎”等加以解釋。
“維”，高誘注：“四角為維也。”一周天365 1/4度分為“四維”。 “四維”，就是劃分四“立”的根據(jù)。四維處于立春、立夏、立秋、立冬的時節(jié)。“立”，是開始的意思。四“立”，就是四季的開始。
“繩”、“鈎”，高誘注：“繩，直�！薄墩f文》：“鉤，曲也。”本義指彎曲的鉤子。引申有勾連義。可以知道，“二繩”，子午，連接冬至、夏至；卯酉，連接春分、秋分。這樣可以分出兩“分”、兩“至”。
“四鈎”，丑寅，報德之維，連接冬春；辰巳，常羊之維，連接春夏；未申，背陽之維，連接夏秋；戌亥，蹄通之維，連接秋冬�？梢灾溃八拟h”，可以分出四“立”。
由此可知，二十四節(jié)氣全年為365 1/4日，兩維之間為91 5/16度，具體分配的時間整數(shù)如下：冬至——大寒46日，立春——驚蟄45日，春分——谷雨46日，立夏——芒種46日，夏至——大暑46日，立秋——白露46日，秋分——霜降46日，立冬——大雪45日。
《淮南子·天文訓》中關于“立春”的記載：
加十五日指報德之維，則越陰在地，故曰距日冬至四十六日而立春，陽氣凍解，音比南呂。
意思是說：驚蟄后增加十五日，北斗斗柄指向報德之維，陰氣在大地上泄散，所以說距離冬至四十六天便是立春。陽氣升起，冰凍消釋，它與十二律中的南呂相對應。
《漢書·律歷志下》中說：“諏（zōu）訾（zǐ），初危十六度，立春�！�
《后漢書·律歷下》記載：“立春，危十度，二十一分進二�！�
元朝吳澄撰寫的《月令七十二候集解》中說：“正月節(jié)。立，建始也。五行之氣往者過來者續(xù)于此。而春木之氣始至，故為之立也。立夏、秋、冬同�！边@里解釋“立春”命名的依據(jù)。
《周髀算經·二十四節(jié)氣》中記載日影的長度是：“立春，丈五寸二分，小分三。”
《呂氏春秋·孟春紀》高誘注中說：“冬至后四十六日而立春。立春之節(jié)，多在是月也。”
《周禮注疏》中說：“正月立春節(jié)，雨水中�！本褪钦f，立春、雨水二個節(jié)氣，規(guī)定在農歷一月。
三、劉歆改序與班固回歸
二十四節(jié)氣第六個節(jié)氣是“驚蟄”。
“驚蟄”在二十四節(jié)氣中的排序，西漢之時，曾經出現(xiàn)過二種說法。其一，《淮南子·天文訓》：“雨水、驚蟄、春分、清明�！逼涠�，劉歆《三統(tǒng)歷》：“驚蟄、雨水、春分、谷雨。”劉歆的排序，引起了后人的誤解和爭論。從《漢書·律歷志》以后，則完全采用《淮南子·天文訓》的科學排序方法，回歸正軌。
第一種排序，“驚蟄”是在農歷二月節(jié)，在公歷每年3月5日或6日，太陽到達黃經345°時開始。
《淮南子·天文訓》中記載：
十五日指甲，則雷驚蟄，音比林鐘。
意思是說，雨水增加十五日，北斗斗柄指向甲位，那么雷聲響起，驚蟄到來，它與十二律中的林鐘相對應。
《后漢書·律歷下》中記載：“驚蟄，壁八度，三分進一�！�
《周髀算經·二十四節(jié)氣》中記載太陽日影的長度是：“啟蟄，八尺五寸四分。小分一�！�
《周禮注疏》中說：“二月，啟蟄節(jié)，春分中�！本褪钦f，啟蟄、春分二個節(jié)氣，規(guī)定在農歷二月。
《舊唐書·歷志》中記載：“開元大衍歷經：驚蟄，二月節(jié)�！�
元代吳澄撰寫的《月令七十二候集解》中記載：“二月節(jié)。萬物出乎震，震為雷，故曰‘驚蟄’，是蟄蟲驚而出走矣。”（按：《淮南子·天文訓》中的“驚蟄”，與《周易》中“大壯”相對應，不對應“震”卦。）
清代李光地等撰寫的《御定月令輯要》中說：“《四時氣候》：立春以后，天地二氣合同，雷欲發(fā)生，萬物蠢動，蟄蟲振動，是為驚蟄。乃二月之氣�！�
吳澄、李光地對“驚蟄”的命名、月份、八卦的“震”卦、“雷”的成因等，做了詳細介紹，內容完整而科學。
以上文獻告訴我們，雨水以后，就是驚蟄，歸于二月節(jié)。它在二十八宿中的位置、日影的長度等，都有科學的定位。
第二種排序，《漢書·律歷志》記載的劉歆（前50年-23年）的《三統(tǒng)歷》，把“驚蟄”排在“正月中”，緊接在“立春”之后。這是唯一的一次排序。
此后，《漢書·律歷志》《后漢書·律歷志》以及《周髀算經·二十四節(jié)氣》等一系列文獻，重新把“驚蟄”放在“雨水”之后，回到“二月節(jié)”，恢復了《淮南子·天文訓》的排序原貌。
劉歆為什么要這樣排序呢？就是因為這個“驚蟄”。這樣做的目的是什么？
“驚蟄”，最早見于《大戴禮記·夏小正》：“正月：啟蟄。言始發(fā)蟄也。雁北鄉(xiāng)。雉震呴（ɡòu）。正月必雷，雷不必聞，惟雉為必聞�！保ㄆ渲械摹皢ⅰ弊�，為了避開漢景帝劉啟的“啟”字諱，《淮南子·天文訓》改為“驚”。）《夏小正》的理論依據(jù)是：正月必定打雷，雷聲就會使冬眠的動物蘇醒，所以叫“啟蟄”。應該指出，這是《夏小正》中唯一提到與《淮南子·天文訓》相接近的節(jié)氣名稱�？梢哉f，它還不具備完整的科學的“驚蟄”內涵。
感謝東漢學者班固的《漢書·律歷志下》，其中保留了西漢末期劉歆《三統(tǒng)歷》的說法，但是隨即又用小字加以糾正�！稘h書·律歷志下》中說：“諏（zōu）訾（zī），初危十六度，立春。中營室十四度，驚蟄。今日雨水。于夏為正月，商為二月，周為三月�！本褪钦f，《三統(tǒng)歷》把立春、驚蟄排在農歷一月份，而班固則指出，“驚蟄”在東漢時已經改為“雨水”了。
對于劉歆編造《三統(tǒng)歷》，僅僅依據(jù)一個“啟蟄”，制造一個不合科學常識的二十四節(jié)氣，他的目的就是想通過復舊、為王莽篡漢制造輿論。他的排序，后果很嚴重，使人產生了對二十四節(jié)氣體系的誤解�！抖Y記注疏》中孔穎達解釋說：“鄭（玄）以舊歷正月啟蟄即‘驚’也，故云漢（按：疑指漢武帝《太初歷》，已經失傳）始以‘驚蟄’為正月中。但蟄蟲正月始‘驚’，二月大‘驚’，故在后移‘驚蟄’為二月節(jié)，雨水為正月中�！睎|漢大學者鄭玄指出，把“驚蟄”放在“正月”，這是不符合蟄蟲冬眠的時間規(guī)律的。
南朝宋代范曄編寫的《后漢書·律歷志》中，對劉歆《三統(tǒng)歷》中的這個失誤，加以改正，把立春、雨水放在一月份，“驚蟄”排在二月節(jié)。這樣就撥亂反正，仍然采用《淮南子·天文訓》名稱、順序和理論依據(jù)，并且一直沿用到今天。（陳廣忠）
