小寒與樹木生長——1月5日是小寒。小寒的天氣特點是天漸寒，尚未大冷。小寒時節(jié)，太陽直射點還在南半球，北半球熱量還處于散失狀態(tài)，白天吸收的熱量少于夜晚釋放的熱量，因此北半球氣溫還在持續(xù)降低。小寒三候是雁北鄉(xiāng)、鵲始巢和雉始鴝，并無植物候。而此時的大自然已被冰雪覆蓋，許多樹木進入深度休眠狀態(tài)。常青樹小而硬的葉子上會分泌出一層蠟質物質，就像穿上“防水衣”，幫助葉子保留水分，即便在低溫狀態(tài)下，常青樹依然能夠進行光合作用，為自身提供源源不斷的能量；落葉樹的葉子早已脫落，以便減少水分蒸發(fā)和養(yǎng)分損耗，幫助自己在寒冬儲存更多的能量，落葉覆蓋在土壤表層，能發(fā)揮保溫作用，有效保護樹木的根和莖，并悄然腐爛，化作來年春季生長的養(yǎng)分。
梅樹與梅花之別——在2025年《二十四節(jié)氣與淮南“花代”》系列中，梅花被確定為小寒節(jié)氣的淮南代表性花卉，現(xiàn)在又將梅樹確定為小寒節(jié)氣的淮南代表性樹種，這會不會重復呢？答案是：他們之間還是有顯著區(qū)別的。首先，梅樹與梅花并非同一概念，梅樹包括觀賞梅和食果梅兩大分支，梅花只是梅樹的分支之一，現(xiàn)在重點說的是梅樹及其另一分支食果梅；其次，文化寓意不同，梅花在中國傳統(tǒng)花卉文化中地位極高，既與蘭、竹、菊并稱“花中四君子”，又與松、竹并稱“歲寒三友”。而果梅更多與飲食文化相關，最著名者當屬曹操用空想的梅林來安慰饑渴士兵的“望梅止渴”故事；再者，梅花帶給人們的是以視覺和精神享受為主，而果梅則主要滿足人們的味覺和美食需求。
淮南的小寒樹代——梅樹是薔薇科杏屬木本植物，通常呈小喬木狀態(tài)，是中國特有的傳統(tǒng)花果，已有3000多年的栽培歷史�；茨鲜袑儆谂瘻貛О霛駶櫦撅L氣候，四季分明，降水適中，非常適合梅樹生長，《淮南子·說林訓》云：“百梅足以為百人酸，一梅不足以為一人和”，引文中的“梅”不是指梅花，而是指梅果，說明古淮南地區(qū)栽植梅樹的歷史同樣悠久。現(xiàn)在《淮南市城市綠化工作導則（試行）》將榆葉梅、珍珠梅、紅梅、綠萼梅、臘梅等都推薦為市區(qū)綠化樹種，市民目之所及，皆有梅樹。尤其是小寒時節(jié)的舜耕山梅園，梅花綻放，游客們不顧凜冽寒風，傾情觀賞，雖以賞梅為主，但梅樹的婀娜、梅枝的挺拔昂揚同樣吸引眼球。為此特將梅樹確定為小寒節(jié)氣的淮南代表性樹種。
梅怎樣從食果到賞花——中國梅文化從食果到賞花有個漸變過程�！渡袝ふf命》云，“若作和羹，爾惟鹽梅”，商王武丁希望與賢相傅說和諧治國，我要熬制羹湯，你就是調味的鹽和梅，“梅”即梅果，發(fā)揮醋的作用。聞一多釋《詩經·摽有梅》說，“在某種節(jié)令的聚會里，女子用新熟的果子，擲向她所屬意的男子，對方如果同意，并在一定期間送上禮物來，二人便可結為夫婦”。東漢許慎《說文》云，“梅，枏也，可食”，可見遲至東漢，梅仍以食用為主。而揚雄《蜀都賦》中“被以櫻、梅，樹以木蘭”說明，梅也從東漢開始作為觀賞植物來種植。而中國歷史上第一首吟詠梅花的詩還是北魏鮮卑族陸凱所作《贈范曄詩》：“折花逢驛使，寄與隴頭人。江南無所有，聊贈一枝春。”
（周強 王中洋文 田剛 攝）
