1931年3月27日，中共中央巡視員方運(yùn)熾在上奠寺召開壽縣、鳳臺(tái)、阜陽三縣縣委負(fù)責(zé)干部會(huì)議，討論成立皖北（壽縣）中心縣委。會(huì)議決定在瓦埠地區(qū)發(fā)動(dòng)農(nóng)民舉行武裝暴動(dòng)，并成立了行動(dòng)委員會(huì)，曹鼎擔(dān)任中心縣委宣傳委員和瓦埠暴動(dòng)行動(dòng)委員會(huì)書記。3月29日深夜，參加暴動(dòng)的農(nóng)民從四方云集瓦埠北頭泰山廟。他們把短槍揣在懷里，長槍藏在秫秸捆內(nèi)，待命行動(dòng)。但因負(fù)責(zé)軍事指揮的薛騫有畏難情緒，遲遲不敢行動(dòng)，致使國民黨區(qū)長路奎漢聞?dòng)嵦优�，錯(cuò)過一舉消滅反動(dòng)武裝的機(jī)會(huì)。由于情況突變，暴動(dòng)隊(duì)伍中有些人欲解散回家，待機(jī)再舉。曹鼎等人認(rèn)為，我方行動(dòng)已被敵人知曉，我不攻敵，敵必殺我，與其坐以待斃，不如主動(dòng)進(jìn)攻。方運(yùn)熾看到當(dāng)時(shí)瓦埠群眾基礎(chǔ)好，人槍已集中，大家又有迫切要求，同意按原計(jì)劃暴動(dòng)，同時(shí)撤銷薛騫的指揮職務(wù)，將行動(dòng)委員會(huì)改為皖北紅軍游擊大隊(duì)，下設(shè)三個(gè)中隊(duì)，由方和平任大隊(duì)長，曹鼎任大隊(duì)政委，直接領(lǐng)導(dǎo)和指揮暴動(dòng)。3月30日凌晨，在曹鼎、方和平率領(lǐng)下，暴動(dòng)隊(duì)伍涌向瓦埠街，在“望春園”飯店門前樹起印有鐮刀斧頭的紅旗。上午，三個(gè)中隊(duì)分頭逮捕了瓦埠和附近的地主、豪紳十多人，收繳了他們的槍支，未被逮捕的地主聞風(fēng)喪膽，被迫把槍送來，有的地主派人來向游擊隊(duì)央求“愿繳半數(shù)槍支，不要扒糧食”，曹鼎等同志堅(jiān)決拒絕。次日，地主楊甫成見游擊隊(duì)員進(jìn)村，不敢開門，從窗口繳了槍。兩天時(shí)間，共收繳地主長槍100多支，短槍30多支。與此同時(shí)，曹鼎派人到瓦埠附近農(nóng)村，發(fā)動(dòng)農(nóng)民到地主家扒糧。31日晨，打開方小樓地主家的糧倉，有3400多名農(nóng)民前來扒糧，路上肩挑背扛，絡(luò)繹不絕，扒走方小樓家糧食200多石。瓦埠暴動(dòng)的革命行動(dòng)使敵人震驚，國民黨壽縣“自衛(wèi)大隊(duì)”和瓦埠區(qū)隊(duì)以及附近地主的聯(lián)莊會(huì)武裝，聯(lián)合向游擊大隊(duì)猛撲過來。曹鼎、方和平率隊(duì)連夜向張嘴轉(zhuǎn)移，占據(jù)三個(gè)圩子，對(duì)進(jìn)犯之?dāng)硦^勇還擊，雖打退敵人幾次進(jìn)攻，但因敵我力量懸殊過大，有十幾位同志英勇犧牲。在此危難之際，中共小甸支部拼湊幾條槍，在曹仙渡的帶領(lǐng)下，幾十人冒充小甸集聯(lián)莊會(huì)成員，兩次派人送信與曹鼎取得聯(lián)系，給游擊隊(duì)讓路突圍。曹鼎帶隊(duì)突圍后，把游擊隊(duì)員和武器分散隱藏起來，以保存實(shí)力。歷時(shí)四天的瓦埠暴動(dòng)雖然失敗了，但它揭開了壽縣武裝斗爭的序幕，鍛煉了干部和群眾，打擊了地主豪紳的氣焰，分散了部分?jǐn)橙吮�，援助了鄂豫皖蘇區(qū)紅軍第三次反“圍剿”斗爭。
5月15日，在南京浦口打入國民黨軍隊(duì)的四師工兵營三連連長、共產(chǎn)黨員杜一民率部起義，從南京經(jīng)蚌埠到壽縣三覺寺，與壽縣中心縣委取得聯(lián)系后，8月曹鼎將瓦埠暴動(dòng)后分散的武裝力量與杜一民聯(lián)合編為壽縣紅軍游擊大隊(duì)，約70人桿槍，由曹鼎任大隊(duì)長，負(fù)責(zé)人還有中央派來指導(dǎo)游擊活動(dòng)的李英和杜一民。游擊大隊(duì)建立后，先后發(fā)動(dòng)了兩次較大的革命暴動(dòng)，驚恐不安的國民黨下令懸賞捉拿曹鼎。曹鼎首先在今天的澗溝鎮(zhèn)菱角嘴發(fā)動(dòng)扒糧斗爭。菱角嘴位于壽西湖中部，經(jīng)常受水災(zāi)，再加上惡霸地主李惠濤的壓榨，人民貧苦不堪。曹鼎多次來此地宣傳革命道理，激發(fā)群眾斗爭熱情。9月22日晚，游擊隊(duì)攻下李惠濤的土圩子，擊斃李家兄弟，繳獲長短槍七支，發(fā)動(dòng)500多名農(nóng)民扒糧三萬余斤。接著又召開群眾大會(huì)，揭露李惠濤罪行，使群眾認(rèn)識(shí)到只有組織起來進(jìn)行武裝斗爭才是唯一的出路。通過這次斗爭，擴(kuò)大了黨和游擊隊(duì)的影響，又發(fā)展游擊隊(duì)員50多人。
1931年10月27日，中央指導(dǎo)員李英在瓦埠召開壽、鳳縣委會(huì)議，以壽縣游擊隊(duì)為基礎(chǔ)，組建了“壽鳳紅軍游擊大隊(duì)”，曹鼎任大隊(duì)長，李英任政委，鳳臺(tái)縣委書記唐志遠(yuǎn)任副大隊(duì)長。為更好地發(fā)動(dòng)革命，擺脫敵人“追剿”，經(jīng)請(qǐng)示黨中央，曹鼎等人決定將游擊隊(duì)開進(jìn)大別山與鄂豫皖蘇區(qū)革命力量匯合。部隊(duì)由大井寺集中出發(fā)經(jīng)黑泥洼轉(zhuǎn)向鳳臺(tái)白塘廟。到白塘廟后，黃家壩地下黨黃子貞派人送信來，要求游擊隊(duì)去黃家壩鎮(zhèn)壓甄、黃兩家地主，以鼓舞當(dāng)?shù)厝罕姸分�。�?jīng)曹鼎、李英和鳳臺(tái)縣委書記唐志遠(yuǎn)等人研究，決定先打下黃家壩再南下找紅軍。11月2日下午，游擊隊(duì)170多人帶長短槍120余支向黃家壩進(jìn)發(fā)。3日凌晨，曹鼎等人帶領(lǐng)游擊隊(duì)員張貼標(biāo)語，進(jìn)行宣傳鼓動(dòng)，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民一呼百應(yīng)，扒開甄、黃兩家地主的糧倉分糧濟(jì)貧，召開了群眾大會(huì)。但因崗哨疏忽，地主呂發(fā)山偷跑到潁上縣勾結(jié)反動(dòng)武裝“紅槍會(huì)”1000多人從西北方襲來。同時(shí)，國民黨鳳臺(tái)縣“自衛(wèi)大隊(duì)”和省保安二團(tuán)也相繼開來，將游擊大隊(duì)包圍。曹鼎等人研究決定組織突圍，從下午至黃昏激戰(zhàn)三個(gè)多小時(shí)，游擊大隊(duì)子彈打完了又進(jìn)行肉搏。曹鼎身先士卒，身體多處受傷，仍咬緊牙關(guān)與敵拼殺，終因流血過多而撲倒在地，在敵人沖過來的瞬間，曹鼎猛地挺立又擊斃了幾個(gè)敵人，流盡最后一滴鮮血而英勇犧牲，時(shí)年24歲。李英、唐志遠(yuǎn)及鳳臺(tái)姚皋區(qū)委書記程?hào)|方等暴動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)人也一起遇難，參加武裝暴動(dòng)的有83位同志壯烈犧牲。后保存下來的革命“火種”，于1934年秋與合肥游擊隊(duì)合并，經(jīng)中央批準(zhǔn)成立了“皖西北獨(dú)立游擊師”，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于合肥、舒城、廬江、無為等地，成為我黨在安徽一支重要的革命武裝力量。(時(shí)本放)
